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Origine et histoire

L'abbaye Sainte-Claire, aussi appelée couvent des Clarisses, est un édifice religieux situé au 1 rue Sainte-Claire à Arras. Fondée en 1457 par Philippe de Saveuse et son épouse Marie de Lully, cette abbaye fut approuvée par le pape Calixte III. Catherine de Callone en devint la première abbesse. Le site, occupé depuis le XVe siècle, abrite encore aujourd'hui une communauté de sœurs clarisses, et sa chapelle, accessible au public lors des offices, conserve les tombeaux des fondateurs et de la famille de Gomiécourt.

Le portail du XVIIIe siècle, dit à l'« œil de Dieu », constituait l’entrée de la cour menant à l’ancienne chapelle. Inscrit monument historique depuis 1946, il témoigne de l’architecture religieuse de l’époque. Le jardin de l’abbaye abrite également une petite chapelle dédiée à Notre-Dame-des-Anges, érigée en 1735. Bien que propriété privée, l’abbaye reste un lieu de culte et de mémoire historique pour la ville d’Arras.

Les clarisses, ordre religieux féminin issu de la règle de sainte Claire d’Assise, ont marqué l’histoire locale par leur présence ininterrompue depuis la fondation. Leur couvent, typique des établissements monastiques urbains du Moyen Âge tardif, illustre à la fois la piété des élites arrageoises et l’importance des ordres mendiants dans les villes du nord de la France. Le maintien de la vie monastique sur ce site en fait un témoignage rare de continuité spirituelle et architecturale.

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