Fondation de l'abbaye 1154-1164 (≈ 1159)
Période de fondation de l'abbaye par les Prémontrés.
Fin du XIIe siècle
Construction de l'église
Construction de l'église Fin du XIIe siècle (≈ 1295)
Édification de l'église dans un style roman.
XIIIe siècle
Sculptures attribuées
Sculptures attribuées XIIIe siècle (≈ 1350)
Sculptures réalisées par le « Maître de Fontcaude ».
1577
Incendie de l'abbaye
Incendie de l'abbaye 1577 (≈ 1577)
Destruction partielle lors des guerres de Religion.
1789
Vente comme bien national
Vente comme bien national 1789 (≈ 1789)
Vendue pendant la Révolution française.
1969
Redécouverte de l'abbaye
Redécouverte de l'abbaye 1969 (≈ 1969)
Redécouverte par l'abbé Joseph Giry.
1er août 1975
Classement historique
Classement historique 1er août 1975 (≈ 1975)
Classement au titre des monuments historiques.
Aujourd'hui
Aujourd'hui
Aujourd'hui Aujourd'hui (≈ 2025)
Position de référence.
Patrimoine classé
La partie subsistante de l'église ; les vestiges des bâtiments conventuels (cad. AN 130 à 132, 136, 137) : classement par arrêté du 1er août 1975 - L'ensemble formé par l'ancienne abbaye, à savoir : en totalité, le sol des parcelles AN 133 à 135, 141 à 145, 175, 176, 184, 185, 199 et les vestiges qu'elles recèlent et les façades et toitures des anciens bâtiments canoniaux (cad. AN 133, 141 à 144, 199) ainsi que, en totalité, l'ancien logis abbatial (cad. AN 176) : inscription par arrêté du 7 août 2014
Personnages clés
Maître de Fontcaude
Sculpteur ayant réalisé les sculptures de l'abbaye au XIIIe siècle.
Joseph Giry
Abbé ayant redécouvert et contribué à la restauration de l'abbaye en 1969.
Origine et histoire de l'Abbaye Sainte-Marie de Fontcaude
L'abbaye Sainte‑Marie de Fontcaude est une ancienne abbaye de l'ordre des Prémontrés fondée vers 1154‑1164, située sur la commune de Cazedarnes dans l'Hérault, en bordure du territoire de Cazouls‑lès‑Béziers ; elle constitue aujourd'hui un hameau. Le toponyme Fontcaude signifie « fontaine chaude » en occitan. La construction de l'église remonte vraisemblablement à la fin du XIIe siècle. Les bâtiments conventuels médiévaux ont été ruinés puis relevés à différentes époques, tandis que l'église elle‑même n'a pas connu de remaniements importants ; sa nef a toutefois été démolie et des cloisonnements en briques ont été installés pour les besoins de l'exploitation agricole. L'abside, les deux absidioles et la travée initiale sont très bien conservées, et le chœur constitue un ultime exemple de l'architecture romane en Languedoc, niché au fond d'un vallon dans un cadre champêtre préservé. Les sculptures, attribuées au « Maître de Fontcaude », datent vraisemblablement du XIIIe siècle. L'abbaye fut incendiée en 1577 lors des guerres de Religion et ne se remit guère de ces destructions ; elle fut ensuite vendue comme bien national pendant la Révolution française. Abandonnée et soumise au délabrement au XIXe siècle, elle a été redécouverte notamment grâce à l'abbé Joseph Giry en 1969. L'association Les Amis de Fontcaude a ensuite entrepris des travaux de restauration reconnus par l'opération « Chefs‑d'œuvre en péril », qui ont permis de consolider et de mettre au jour l'église Sainte‑Marie, des éléments du cloître, la fonderie de cloches et le moulin. La municipalité de Cazedarnes a installé un éclairage adapté et exposé dans l'abbaye, devenue musée, un manuscrit retrouvé aux archives municipales ; le site conserve des chapiteaux d'une finesse exceptionnelle. Une bretelle des chemins de Saint‑Jacques‑de‑Compostelle passe par l'abbaye, qui accueille depuis le 13 mars 1995 la fraternité Jacquaire de Septimanie ; le chapitre solennel de réception des nouveaux membres se tient le 25 juillet, fête de Saint‑Jacques. L'abbaye accueille également des manifestations culturelles, dont le festival « Musiques au cœur du vignoble », ainsi que des représentations de chant grégorien. L'église et le bâtiment conventuel bénéficient d'un classement au titre des monuments historiques depuis le 1er août 1975.
