Origine et histoire de l'Abbaye Toussaint
L'abbaye Toussaint d'Angers, située en Maine-et-Loire, est une abbaye catholique fondée en 1040 dans la ville d'Angers. Dans la charte de fondation elle est désignée comme aumônerie sous le nom latin elemosinaria Omnorum Sanctorum et dépendait de l'abbaye de la Trinité de Vendôme. Au début du XIIe siècle, l'établissement devient une abbaye canoniale d'ordre augustinien, desservie par des chanoines suivant la règle de saint Augustin. L'arrivée des chanoines réguliers en France est signalée vers 1092, l'abbaye Toussaint les ayant reçus en 1108 ; une autre source indique l'établissement des premiers chanoines en 1115, en provenance du diocèse de Poitiers. L'abbatiale, rebâtie au milieu du XIIIe siècle selon un plan en tau, est encore debout aujourd'hui. L'installation du musée David d'Angers dans l'ancienne abbaye, ainsi que la construction d'une nouvelle charpente et d'une toiture en verre, ont permis de sauver l'édifice de la destruction complète. En 1984, la galerie David d'Angers fut transférée dans l'abbaye depuis le réfectoire du musée des beaux-arts d'Angers. L'ensemble comprend notamment l'église en ruines, le cloître et la cour d'honneur. L'église fait l'objet d'un classement au titre des monuments historiques depuis 1902, et en 1925 la protection a été complétée par un classement pour le porche et l'escalier d'honneur ainsi que par une inscription pour le cloître et la cour d'honneur. Le premier abbé connu, Robert, fut nommé en 1140 ; un second abbé, également nommé Robert, dirigea le couvent de 1207 à 1213. Leurs sépultures furent retrouvées en 1845 près du portail de la nef, à côté de celle du fondateur de l'église Toussaint, Girard (1028). En 1166, Guillaume, abbé de Toussaint, figura parmi les religieux et dignitaires présents à la translation du corps de saint Brieuc à l'abbaye Saint-Serge-lès-Angers.
