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Origen e historia

La Abadía de Andlau, fundada en 880 por la Emperatriz Richarde, esposa de Charles III le Gros, es una abadía benedictina situada en el Valle del Eleón en Andlau (Bas-Rhin). Según la leyenda, Richarde, acusado falsamente de mala conducta, demostró su inocencia por la prueba de fuego antes de fundar el monasterio en el lugar indicado por un oso, símbolo todavía asociado con la abadía. Beatificada en 1049 por el Papa León IX, vivió allí por sus últimos años después de su repudio.

La abadía, dedicada al Saint-Sauveur y luego a Notre-Dame, gozaba de un estatus excepcional: sus abadesas, llamadas princesas del Imperio, tenían derecho a votar en las Dietas del Imperio Santo desde el 1288. Las canonesas, procedentes de la nobleza, podrían dejar el convento para casarse, la única abadesa que hace votos perpetuos. Este privilegio fue confirmado por Luis XIV en 1686, a pesar de la anexión francesa de Alsacia, gracias a la resistencia de las monjas.

La iglesia de la abadía, reconstruida tras un incendio en 1160, mezcla influencias románicas y góticas. Su portal y friso, encargado alrededor de 1130 por Hadewitz, dan testimonio de su influencia artística. La cripta, dedicada a Notre-Dame, acogió una peregrinación mariana diaria. La abadía tenía propiedades en Alsacia (Marlenheim, Wagenbourg) y Francia (Abbey of Etival), y mantenía burbujas papales en los Archivos de Bas-Rhin.

La Revolución terminó su prestigio en 1789. Hoy, sólo la iglesia de la abadía, clasificada como Monumento Histórico de 1846, y algunos edificios como el porche permanecen. La abadía ilustra la independencia de las instituciones eclesiásticas de mujeres de poderes seculares, así como el patrimonio carolingiano en Alsacia.

Entre las 40 princesas-abbeas registradas, algunas historia marcadas, como Brigitte de Baviera (hermana del emperador Enrique II) o Mathilde de Carinthia (hermana de Conrad II la Salica). Su título como Princesa del Imperio reflejaba la autonomía política de la abadía, incluso después de su apego a Francia bajo Luis XIV.

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