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Origine et histoire

L'abbaye de Basse-Fontaine, fondée au XIIe siècle, est une ancienne abbaye de l'ordre des Prémontrés. Elle est située à Brienne-la-Vieille, dans le département de l'Aube, en région Grand Est, sur la rive droite de l'Aube. L'abbaye fut probablement fondée le 22 janvier 1143 par Gautier II, comte de Brienne, qui admirait la piété des moines et souhaitait les avoir près de son château pour ses dévotions avant la chasse. Le nom de l'abbaye provient d'une fontaine située à proximité, dans une forêt où Gautier II aimait chasser.

L'abbaye abritait une communauté féminine de Norbertines dès 1166. Elle bénéficia de nombreuses donations, notamment de la famille de Brienne, comme la grange Nuisement à Aujon en 1161, ou encore des dons de l'évêque de Langres et de Jacques, seigneur de Chacenay. Parmi les reliques conservées, on comptait le doigt de saint Jean-Baptiste, qui fut transféré à l'église de Brienne-la-Vieille après la destruction de l'abbaye. Plusieurs personnalités, dont Jehan de Brienne mort en 1293, y furent inhumées.

En 1768, l'édit royal sur la réforme des maisons religieuses conduisit à la suppression de l'abbaye. Elle fut réunie à celle de Beaulieu en 1773, sous l'accord de son dernier abbé, Louis-Marie-Athanase de Loménie de Brienne. Après sa fermeture, l'édifice devint une métairie. Le cloître de l'abbaye fut inscrit au titre des monuments historiques le 10 juin 1926.

L'abbaye de Basse-Fontaine était fille de l'abbaye de Beaulieu. Son architecture, bien que partiellement disparue, témoigne de son importance historique et religieuse dans la région. Aujourd'hui, elle reste un vestige du patrimoine médiéval de l'Aube, marqué par son lien avec la famille de Brienne et l'ordre des Prémontrés.

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