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Origen e historia

La abadía de Villeneuve es una antigua abadía cisterciense fundada en 1201 por Constance, duquesa de Bretaña, en tierras originalmente dependientes de la abadía de Buzay. Su cuerpo fue colocado temporalmente en un oratorio en septiembre de 1201 antes de que la iglesia de la abadía fue consagrada el 25 de octubre de 1223. El edificio alberga entonces los entierros de Constanza, su esposo Guy de Thouars († 1213), y su hija Alix († 1221), así como otros miembros de la nobleza bretona relacionados con la dinastía Thouars y Machecoul.

La abadía experimentó un declive gradual, especialmente durante la Revolución Francesa, donde se destruyó parcialmente, sus tumbas profanadas y sus cenizas dispersas. Vendido como un bien nacional, albergaba a más de seis monjes en ese momento. Después de un abandono posterior a la Segunda Guerra Mundial, fue restaurado en 1977. Los edificios actuales, que datan de principios del siglo XVIII, ahora albergan un complejo hotelero y gastronómico, frecuentado por personalidades como el Dalai Lama en 2008.

Situado en el país Nantes, en la frontera histórica entre Bretaña y los Pays de la Loire, la Abadía ilustra los estrechos vínculos entre el poder del ducal de Breton y el orden cisterciense. Su arquitectura e historia reflejan también los levantamientos religiosos y políticos, desde su fundación medieval hasta su reconversión contemporánea. El municipio de Sorinières, creado en 1865 por desmembramiento de territorios vecinos, perpetúa este patrimonio a través de su sitio municipal y su oferta turística.

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