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Origen e historia

La abadía de Saint-Michel de Gaillac fue fundada en 972 por el obispo de Albi, Froutaire, que confió un dominio a los benedictinos a orillas del Tarn, donde existía antes una villa galo-romana. Los monjes desarrollan cultivos alimentarios y especialmente la vid, heredada de los romanos, permitiendo el crecimiento económico gracias al comercio de vino a través de un puerto fluvial. La abadía, primeramente ligada a Moissac y luego al Presidente-Dios (1079), prosperó a pesar de la cruzada de los Albigois, antes de ser secularizada en 1534.

Las Guerras de la Religión (1562-1572) marcaron un punto de inflexión violento: la abadía fue saqueada, sus archivos quemados, y los protestantes fueron masacrados. Después de este período, una reconstrucción entre 1570 y 1620 dio a la abadía su araña, gracias al comercio de vinos y pasteles. La Revolución Francesa terminó su uso religioso en 1789, cuando sus bienes fueron vendidos como bienes nacionales.

En el siglo XX, los edificios de la abadía se convirtieron en una bodega cooperativa (1903-1940), antes de ser restaurados en 1997 para albergar el museo de la abadía y la viña, así como una bodega de degustación. La iglesia de Saint-Michel, clasificada como monumento histórico en 1840, siguió siendo un lugar de culto, mientras que los restos de la abadía sólo estaban protegidos en 1994. Hoy el sitio da testimonio de la historia monástica, vinícola y arquitectónica de la región.

Entre los notables abades, Robert I (972) asistió a la dedicación del altar por Froutaire, mientras que Raymond d'Apremont se convirtió en obispo de Sarlat en 1318. Jean-Bernard de Coriolis (1681-1752), canon de Aix, cerró la lista de abades antes de la secularización. Las bóvedas de la nave, fechadas 1703, recuerdan las restauraciones tardías.

La Abadía también ilustra la destrucción de las Guerras de la Religión, con un trágico episodio en 1572 donde los protestantes fueron derrotados de sus muros. A pesar de la violencia, el sitio renació gracias a los abad constructores como Claude de Moulnoury (1636-1668), que reconstruyeron la casa de la abadía. Los frescos de Louis Cabanes (1940), hoy en el museo, celebran el viñedo local.

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