Origine et histoire de l'Abri du Poisson
L'abri du Poisson, voisin de l'abri Lartet, est une cavité ornée située dans le vallon de la Gorge d'Enfer, sur la rive droite de la Vézère, aux Eyzies-de-Tayac, en Périgord noir (Dordogne), et fait partie des quinze sites préhistoriques et grottes ornées de la vallée de la Vézère inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO depuis 1979. Il s'ouvre au pied de la falaise bordant le côté nord du vallon, à environ 75 mètres de la route départementale 47. L'abri Lartet jouxte l'abri du Poisson à l'ouest, le Grand Abri le surmonte légèrement vers l'ouest, et la grotte du Grand Roc se trouve à quelque 400 mètres au nord ; les sites de Laugerie-Basse et Laugerie-Haute sont respectivement à environ 450 et 850 mètres. Sur la même falaise se succèdent d'autres petites cavités : l'Oreille d'Enfer à moins de 100 mètres vers l'amont, l'abri Pasquet à moins de 30 mètres de la route, l'abri Galou une centaine de mètres au nord et, plus loin, l'abri du Bil Bas à environ 200 mètres de la route.
Découvert en 1892 par Paul Girod, le site a livré un niveau aurignacien. En 1912 Jean Marsan identifia la remarquable sculpture de poisson qui a fait la célébrité du lieu. Le site échappa de justesse au pillage grâce à l'intervention de Denis Peyrony ; des trous percés autour de la figure, encore visibles, témoignent d'une tentative de détachement de la paroi. Peyrony fouilla les déblais des anciennes opérations et certains témoins en place, confirmant la présence de niveaux aurignaciens avec lames, sagaies à base fendue, bâton percé et parure, et signalant également des vestiges attribués au « Périgordien supérieur », aujourd'hui qualifiés de Gravettien à burin de Noailles.
Le poisson sculpté, en bas-relief au plafond de la voûte et rehaussé de couleur rouge, mesure 1,05 mètre en taille réelle ; il a été identifié comme un saumon dit « becquart », représenté dans une attitude attribuée au mâle épuisé après le frai. Le thème est rare dans l'art pariétal : les figures de poisson, bien nombreuses dans l'art mobilier, ne représentent qu'environ 1 % du bestiaire pariétal et une dizaine de représentations de salmonidés seulement ont été recensées, dont celles de l'abri du Poisson, de la grotte du Portel, d'Ekain et certaines figures des grottes de Niaux. D'autres œuvres pariétales sur le site, notamment une main négative noire et des figures animales gravées incomplètes, ont été relevées par Christian Archambeau et Alain Roussot. L'attribution de ces œuvres au Gravettien est considérée comme vraisemblable, ce qui ferait du saumon gravé l'une des plus anciennes représentations de poisson connues et un indice probable des pratiques de pêche en rivière à la Préhistoire.
L'abri du Poisson et l'abri Lartet ont été classés ensemble au titre des monuments historiques le 29 mars 1913, et deux parcelles du lieu-dit Gorge d'Enfer ont été classées le 25 août 1937. En 2014 le site était un centre de recherches et une propriété privée appartenant à M. Jacques Leclerc ; en 2004 il avait reçu environ 1 000 visites (à comparer aux fréquentations plus élevées d'autres sites proches).
