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Origine et histoire de l'Abri de la Madeleine

L'abri de la Madeleine, situé à Tursac en Dordogne, est un gisement archéologique paléolithique emblématique, site éponyme du Magdalénien. Il a livré des objets d'art mobilier, dont une défense de mammouth gravée découverte en 1864 par Édouard Lartet et Henry Christy, confirmant la coexistence de l'Homme et d'espèces disparues. Ce site a aussi révélé une sépulture d'enfant datée d'environ 10 000 ans, richement parée de coquillages, mêlant influences magdaléniennes et aziliennes.

Les fouilles successives, menées notamment par Denis Peyrony (1910-1926) et Jean-Marc Bouvier (1968-1988), ont consolidé son importance scientifique. Classé monument historique en 1956, il fait partie des 15 sites préhistoriques de la vallée de la Vézère inscrits à l'UNESCO depuis 1979, soulignant son rôle clé dans la compréhension de la Préhistoire.

Le site fut également occupé au Moyen Âge, dès le IXe siècle, comme village troglodytique semi-creusé dans la falaise. Une église romane et gothique, dédiée à Sainte Marie-Madeleine, y fut aménagée entre les XIe et XIIe siècles, tandis qu'un château (Petit Marzac), probablement construit entre les XIe et XIVe siècles, dominait le site. Un four banal du XIIe siècle, encore utilisé aujourd’hui, témoigne de la vie quotidienne médiévale.

Le château de Petit Marzac, attribué aux comtes de Sireuil puis aux Beynac, présente une architecture hybride : une tour Saint-Martin et des éléments défensifs datés du XIVe siècle, contrastant avec une maçonnerie plus ancienne. Endommagé par un incendie en 1660, il illustre l'évolution des techniques militaires. La chapelle seigneuriale, mixant styles roman et gothique, renforce le caractère unique de ce site à double héritage, préhistorique et médiéval.

En 2023, l'abri de la Madeleine a servi de décor pour des scènes de la série Fortune de France, mettant en lumière son cadre spectaculaire et son histoire plurimillénaire.

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