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Origen e historia

El refugio Reverbit forma parte del sitio prehistórico de Castel Merle (o Castermerle), un grupo de refugios de roca situado en el valle de los Roches, en la comuna de Sergeac en la Dordoña. Este valle, una vez cruzado por un arroyo ahora extinto, está enmarcado por dos acantilados a menos de 100 metros de distancia, cada vivienda seis cavidades ocupadas sucesivamente por Neanderthalians y Homo sapiens (Cro-Magnon). Las excavaciones arqueológicas, iniciadas en 1878, revelaron una concentración excepcional de hábitats prehistóricos, protegidos por el colapso de las bóvedas al final de la última glaciación.

El refugio Reverdit fue descubierto en 1878 por A. Reverdit, luego buscado entre 1911 y 1912 por Marcel Castanet y F. Delage. En 1923, Marcel Castanet descubrió un friso tallado en bajorrelieve que representaba a un caballo, dos bisonte y una cabeza de oso, atribuido al período Aurignaciano (unos -35 000 años). Estas esculturas, entre las más antiguas conocidas, ilustran los muebles y el arte parietal de las primeras poblaciones modernas de Europa. Fue clasificado como Monumento Histórico el 5 de julio de 1924 por su valor arqueológico y artístico.

El sitio Castel Merle, del que forma parte el refugio Reverbit, es un testimonio importante de la vida prehistórica en el valle del Vézère, clasificado como Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO. Los refugios vecinos, como Blanchard (rico en la industria ósea y los recortes) o Castanet (placa grabada fechada -37 000 años), completan esta pintura con una intensa ocupación humana durante el Paleolítico Superior. Los restos descubiertos, bloques grabados, agujas de chas, cubren los periodos de Aurignacian, Gravetian, Solutrean y Magdalenian, reflejando la evolución cultural y técnica de las sociedades cazadores-recolectores.

Las excavaciones históricas, realizadas por Marcel Castanet (1911-1913) y tomadas por Randall White a partir de 1995, han ayudado a reconstruir los estilos de vida de los ocupantes. El refugio Reverbit, como las otras cavidades del valle, proporciona pistas sobre prácticas simbólicas (art, trimmings) y técnicas de subsistencia (herramientas flexibles, restos de vida silvestre). En 2025, el sitio se unirá a las "Rutas de Arte Prehistórico", una red europea con 160 atractivos sitios para su patrimonio paleolítico.

Hoy, el refugio Reverbit y el valle de Castel Merle están abiertos para la visita, con un museo que exhibe objetos de las excavaciones, incluyendo collares autóctonos y magdalenianos entre los más antiguos de Europa. La conservación de las bajorrelieves y restos arqueológicos es un reto importante, mientras que la investigación actual (como la de Brigitte Delluc o Randall White) sigue informando la historia de este "pueblo prehistórico" único en Aquitania.

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