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Origine et histoire

Le refuge de l’abbaye Notre-Dame de Loos servait de maison urbaine aux moines de l’abbaye, située à Lille. Fondée initialement hors de la ville, l’abbaye bénéficia d’une donation de Bernard, seigneur de Roubaix, qui offrit sa maison lilloise pour abriter les religieux et leurs biens. Ce premier refuge fut détruit en 1301 lors de la construction du château de Courtrai par Philippe le Bel, obligeant les moines à s’installer dans une maison de la Grande-Chaussée, offerte par le roi en compensation. Ce site devint insuffisant au fil des siècles, poussant les abbés à acquérir des terrains et maisons dans le quartier Sainte-Catherine à partir de 1481.

Entre 1520 et 1530, l’abbé Denis Bauvin agrandit considérablement le domaine en achetant des jardins et des parcelles entre les rues actuelles de l’Abbaye-de-Loos, d’Houdain et d’Angleterre. La place voisine, la Croix-Sainte-Catherine, fut même surnommée place de l’Abbé à qui tout faut en raison de l’étendue des possessions monastiques. En 1538, Denis Bauvin lança la construction d’un nouveau refuge dans ce quartier, mais un grand incendie ravagea Lille en 1545, détruisant à la fois l’ancienne maison de la Grande-Chaussée et le chantier en cours. Les bâtiments actuels, incluant une chapelle, furent reconstruits après cet incendie dans la future rue de l’Abbaye-de-Loos.

Le refuge subit un nouvel incendie en 1624, mais continua de servir de résidence et de source de revenus pour les abbés, une partie des locaux étant louée. Au XVIIIe siècle, le lieutenant du roi à Lille, Charles François de Virot de Sombreuil, y logea entre 1776 et 1786. La Révolution française marqua la fin de cette histoire : en 1791, le domaine fut vendu pour 56 500 florins, mettant un terme à près de cinq siècles de présence monastique. Aujourd’hui, il ne reste du refuge que le corps de bâtiment principal et le porche d’entrée, donnant accès au jardin public de l’Abbaye-de-Loos.

Les façades et toitures du refuge, ainsi que son portail, furent inscrits aux monuments historiques par arrêté du 10 avril 1980. Le site, situé aux 34-40 rue Jean-Jacques-Rousseau et 5 rue des Trois-Molettes dans le Vieux-Lille, témoigne encore de l’architecture religieuse et de l’histoire urbaine de la ville. Les coordonnées administratives placent le monument dans le département du Nord (code Insee 59350), en région Hauts-de-France.

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