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Ursprung und Geschichte

Das Meteorologische Observatorium des Aigoual, das auf 1,571 Metern Höhe auf dem Aigoual Sommital Plateau liegt, wurde zwischen 1887 und 1894 unter extremen klimatischen Bedingungen gebaut. Inspiriert von einem "castle fort"-Modell, zeichnet es sich durch seinen zerklüfteten Turm und seine Orientierungstabelle vom Armeedienst installiert. Er wurde am 18. August 1894 eingeweiht und begann seine Erhebungen am 1. Dezember desselben Jahres unter der ursprünglichen Behörde der Wasser- und Forstverwaltung. Ein 1897 vom französischen Alpenverein erbauter Zufluchtsort zieht im Sommer Touristen an, während das Personal im Winter an der Spitze isoliert bleibt.

Im Jahr 1943 wurde das Observatorium unter der Kontrolle des Nationalen Meteorologischen Amtes (heute Météo-Frankreich). Seine Spitze wurde 1947 mit einem Team von neun Personen erreicht, darunter Meteorologen, ein Koch und ihre Familien. Das Leben ist hart: Winterbetankung wird nur ab 1955, mit Schneeräumung einer Straße erleichtert. Trotz der schrittweisen Automatisierung anderer Stationen bleibt Mont-Aigoual das letzte bewohnte Bergresort das ganze Jahr über, dank des Engagements der Vereinigungen der Freunde des Aigoual 1988 geschaffen.

Der Standort, gekennzeichnet durch Wetteraufzeichnungen (über 360 km/h 1968, 10,39 Meter Schnee, 240 Tage Nebel pro Jahr), wurde 2023 der Climatograph, das erste französische Zentrum zur Interpretation des Klimawandels. Nach 129 Jahren manueller Lesung wurde die Station Météo-France am 31. Dezember 2023 vollautomatisiert. Die seit 1895 erhaltenen Archive werden auf Aix-en-Provence übertragen. Seit 1985 ist der Standort auch Heimat für Amateurfunkrelais und seit 1992 ein Prüfzentrum für Materialien unter extremen Bedingungen.

Das Observatorium symbolisiert ein einzigartiges wissenschaftliches und ökologisches Erbe. Seine Architektur, angepasst an feindliche Bedingungen, und seine Pionierrolle in der meteorologischen Forschung machen es zu einem emblematischen Ort des Cevennes National Park, verwaltet von der Gemeinde Causses Aigoual Cevennes Terres-Solidaires.

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