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Dati chiave

Origine e storia

Gli allineamenti di Carnac, situati nei comuni di Carnac e La Trinité-sur-Mer in Bretagna, formano un eccezionale complesso megalitico eretto intorno al 4.500 a.C. Composto da quasi 3.000 menhir sparsi su 4 km (forse 8 km dall'inizio), combinano linee di pietra, recinti megalitici, tumulo e dolmen. Questi monumenti, orientati a sud-ovest/nordest, probabilmente segnarono un confine simbolico tra i territori costieri e continentali. La loro disposizione accentua gli effetti della prospettiva, con i più grandi menhir (fino a 4 m) posti in altezza a ovest.

Già nel XVIII secolo, gli allineamenti diedero origine a interpretazioni fantasiose: i resti del Deluge (Boureau-Deslandes, 1732), il campo romano (Royer de la Sauverie, 1755), o i monumenti druidici (tesi celmaniana del XIX secolo). La distruzione iniziò presto: nel 1629 furono prese pietre per costruire la chiesa di Carnac, e nel XIX secolo i menhir servirono come cava per strade, case e fari. Nel 1889, gli allineamenti di Ménec, Kermario e Kerlescan furono classificati come monumenti storici, ma la loro condizione rimase critica: nel 1887 furono stabiliti quasi due terzi dei menhir di Kermario.

I primi scavi archeologici (Miln, 1877-1878) e le indagini topografiche (Jorand, 1823) segnarono una svolta verso un approccio scientifico, anche se i restauri abusivi avevano a volte ricostruito linee assenti dalle vecchie fotografie. Nel XX secolo, la meccanizzazione agricola e il turismo di massa (700.000 visitatori annuali) accelerarono il degrado. Nel 1991 lo Stato introdusse misure severe: recinzioni, visite guidate limitate a 30.000 persone/anno e pascolo di pecore per preservare la vegetazione. Nonostante le controversie locali (abbandonate da "Menhirland" nel 2003), i siti sono stati registrati all'UNESCO nel luglio 2025 con il titolo "Megalithes of Carnac and the bank of Morbihan".

Gli allineamenti sono organizzati in quattro siti principali: il Ménec (1.050 menhirs su 11 linee, tagliato da RD 196), Kermario (982 menhirs, il più spettacolare ma anche il più danneggiato), Kerlescan (300 menhirs, il meglio conservato), e il Petit Ménec (in parte mascherato dalla foresta). La loro continuità visiva, ora spezzata da piantagioni di pino, era percettibile nel neolitico. Menhirs, in granito locale, sono stati estratti da difetti naturali e talvolta sculacciati. Il loro orientamento uniforme (piccoli lati nell'asse delle linee) e la loro associazione con i recinti occidentali suggeriscono una funzione simbolica o rituale, anche se il loro uso esatto rimane dibattuto.

Il folklore locale combina allineamenti con leggende, come quella di Saint Cornély: perseguitati dai soldati, li avrebbe pietrificato, dando alla luce i "soldiers di Saint Cornély" (sudarded Sant Korneli). Un'altra credenza, proibita dal decreto comunale negli anni '60, era che le pietre bevevano nei ruscelli la notte di Natale. Nel XIX secolo, i romantici (Victor Hugo, Flaubert) e gli studiosi (Ogée, Cambry) contribuirono a mitificare il sito, mentre le teorie pseudo-scientifiche (calendario solare, tempio druidico) furono infuocate da Flaubert nel 1858: "Le pietre carnac sono grandi pietre!".

La protezione degli allineamenti si è intensificata dopo la loro classificazione nel 1889, con la creazione della Commissione sui Monumenti Megalitici (1879) e le acquisizioni di Stato. Tuttavia, il deterioramento persiste: nel 1953, la costruzione di RD 196 ha danneggiato l'allineamento di Ménec, nonostante l'opposizione di archeologi. Oggi i siti sono gestiti dal National Monuments Centre, con la House of Megaliths (riqualificata nel 2018) come punto di ricevimento. La loro registrazione all'UNESCO corona un approccio iniziato nel 1996, guidato da attori come Yves Coppens (presidente del Comitato Scientifico di Carnac) e l'Associazione Paesaggi di Megaliths (creato nel 2013).

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