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Origine et histoire

L’ancien Palais archiépiscopal de Besançon, aussi appelé hôtel de Grammont, est un édifice emblématique situé aux 8 et 10 rue de la Convention, dans le quartier de la Boucle. Construit entre les XVe et XVIIIe siècles, il incarne l’évolution architecturale et politique de la ville, passant d’une résidence épiscopale à un bâtiment administratif après la séparation de l’Église et de l’État en 1905. La chapelle Saint-Nicolas, intégrée au monument, date du XVe siècle, tandis que les agrandissements majeurs furent réalisés au début du XVIIIe siècle sous l’impulsion des archevêques de la famille Grammont.

Entre 1698 et 1705, François-Joseph de Grammont, alors archevêque, fait transformer sa maison existante par l’architecte Jean Cuene, créant un hôtel particulier qui sera loué à ses successeurs après sa mort en 1717. En 1735, son neveu Antoine-Pierre II de Grammont, nommé par Louis XV, engage l’architecte Jean-Pierre Galezot pour agrandir l’édifice, notamment en aménageant un escalier d’honneur sur la façade postérieure. La Révolution française marque un tournant : le palais est vendu en 1799 à un particulier, avant d’être racheté par l’État en 1822 pour redevenir l’archevêché trois ans plus tard.

Le monument subit plusieurs transformations notables, comme la reconstruction de la toiture après un incendie en 1883, dirigée par Édouard Bérard, qui ajoute des lucarnes sculptées. En 1905, avec la loi de séparation des Églises et de l’État, l’ensemble devient le rectorat de Besançon. La chapelle Saint-Nicolas est classée monument historique dès 1908, suivie en 1979 par les façades, toitures, et éléments intérieurs (vestibule, salon rouge, salle de billard). L’architecture mêle des décors baroques, comme les armoiries de Louis-François de Rohan-Chabot (1828), et des structures médiévales, dont un sous-sol voûté en berceau.

L’escalier d’honneur, ouvert sur l’extérieur et orné de bustes d’archevêques, illustre le prestige du lieu. À l’intérieur, des pièces comme le salon rouge ou la salle à manger conservent leurs décors d’origine, tandis que l’orangerie, construite en 1825 par Maximin Painchaux, remplace un ancien salon d’été. Le bâtiment voisin, acquis en 1842 par le cardinal Césaire Mathieu, complète l’ensemble avec une bibliothèque et des bureaux. Aujourd’hui, l’ancien archevêché reste un témoignage majeur du patrimoine bisontin, alliant histoire religieuse, architecture civile et fonction éducative.

Les protections au titre des monuments historiques couvrent aussi la rampe en fer forgé de l’escalier et des vestiges du cloître. Le portail d’entrée, décoré de têtes de lion, et les armoiries sculptées rappellent le rôle central des archevêques dans la vie politique et culturelle de Besançon. Les lambris des salons, réalisés par la famille Galezot, et les tableaux italiens légués par Rohan-Chabot soulignent le raffinement de cet édifice, reflet des pouvoirs spirituel et temporel à travers les siècles.

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