Crédit photo : PIERRE ANDRE LECLERCQ (d · c · b) - Sous licence Creative Commons

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Origine et histoire

L’ancien carmel d’Ascq, situé au 99 rue Masséna à Villeneuve-d’Ascq (Nord), est un couvent édifié entre 1971 et 1973 sur un terrain offert par le comte de Montalembert. Conçu par l’architecte Philippe Lepère, il accueille initialement 22 carmélites rattachées à la fédération de Lisieux. Son inauguration a lieu le 30 novembre 1974, marquant l’aboutissement d’un projet mêlant spiritualité et modernité architecturale.

Le bâtiment, représentatif du style brutaliste, se compose de modules en béton peint en blanc, surélevés de 80 cm pour s’adapter au terrain marécageux. La chapelle, placée au centre, est entourée d’espaces d’habitation couverts en terrasse. Un parc paysager, incluant une roseraie et des allées, complète l’ensemble, symbolisant à la fois l’isolement des religieuses et leur intégration dans la ville nouvelle.

Les carmélites quittent définitivement le site en 1996. En 2001, les façades et toitures (hors ajouts postérieurs) sont inscrites aux monuments historiques par arrêté du 21 novembre. L’architecture, inspirée de Le Corbusier, et le dialogue entre béton et nature font de ce lieu un témoignage unique du patrimoine religieux et moderne des Hauts-de-France.

Le projet répondait aussi à une volonté de proximité avec les étudiants du campus de Villeneuve-d’Ascq, reflétant l’ouverture du couvent vers la société contemporaine. Aujourd’hui, le site conserve une valeur patrimoniale forte, alliant héritage spirituel et audace architecturale.

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