Origine et histoire
L'ancien carmel d'Ascq est un couvent situé 99, rue Masséna à Ascq, dans la commune de Villeneuve-d'Ascq (Nord). Le terrain ayant accueilli la communauté a été offert par le comte de Montalembert, et les carmélites ont vu dans cette implantation l'occasion d'un rapprochement avec les étudiants du campus de la ville nouvelle. Construit entre 1971 et 1973 pour recevoir vingt-deux sœurs rattachées à la fédération de Lisieux, l'édifice a été conçu par l'architecte lillois Philippe Lepère, qui a élaboré le programme pendant de longues années en concertation avec les religieuses. L'inauguration a eu lieu le 30 novembre 1974 ; les carmélites ont quitté définitivement le site en 1996. Par arrêté du 21 novembre 2001, les façades et les toitures, à l'exclusion des adjonctions postérieures, ont été inscrites au titre des monuments historiques.
Représentatif de l'architecture brutaliste et inspiré par Le Corbusier, l'ensemble se compose de modules en béton peints en blanc couvrant 500 m2. Ces modules sont surélevés de 80 cm, à la fois comme symbole d'un détachement terrestre et pour répondre aux contraintes du terrain anciennement marécageux ; les volumes d'habitation sont couverts de terrasses et la chapelle occupe le centre du plan. Un muret sépare l'espace public de la clôture réservée aux religieuses. L'ancienne prairie a été aménagée en parc avec des allées, une roseraie, une haie d'ormes ou un écran de peupliers et un oratoire végétal, qui contribuent au caractère paysager du site.
