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Origine et histoire

Le cimetière juif de L'Isle-sur-la-Sorgue est un site emblématique du département de Vaucluse, inscrit comme Monument historique depuis l'arrêté du 30 juin 2008. Il illustre l'histoire des Juifs comtadins, présents dans le Comtat Venaissin depuis le Moyen Âge. Après une expulsion en 1322, suivie d'un retour en 1326, la communauté juive fut contrainte de se regrouper dans quatre villes, dont L'Isle-sur-la-Sorgue, au XVIe siècle. Ces communautés, appelées arba kehilot, vivaient dans des quartiers spécifiques, les Carrières, organisées autour de synagogues et administrées par des baylons.

Le cimetière juif de L'Isle-sur-la-Sorgue, initialement situé près de la Carrière, fut déplacé au sud de la commune en raison de l'expansion urbaine. En 1736, il fut agrandi grâce à l'achat d'un terrain adjacent pour 650 livres. Ce cimetière, d'une superficie de 9 460 m2, devint la seule possession de la communauté juive locale. Après la loi de séparation des Églises et de l'État en 1905, il devint propriété communale, mais son usufruit fut conservé jusqu'en 1939, date de la dernière inhumation.

Aujourd'hui, le cimetière abrite une quarantaine de tombes, principalement des membres des familles Abram, Carcassonne, Crémieux et Créange, inhumés au cours du XIXe siècle. Parmi les personnalités notables, on trouve Adolphe Michel Abram (1834-1905), ancien maire de L'Isle-sur-la-Sorgue. Le site, entouré d'un grillage et accessible par un portail, a été inscrit en totalité, incluant ses tombes, monuments, sol et sous-sol, par arrêté du 30 juin 2008.

La communauté juive de L'Isle-sur-la-Sorgue, installée près de l'actuelle place de la Juiverie, disposait de plusieurs bâtiments autour de sa synagogue, détruite en 1856. Les Juifs comtadins vivaient principalement du commerce des étoffes, du maquignonnage et du prêt d’argent, et connurent une période de prospérité au XVIIe siècle. Cependant, leur population déclina fortement à partir de la fin du XVIIIe siècle, passant de plusieurs centaines à seulement 561 individus en 1808 dans les quatre communautés principales.

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