Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L’ancien hôpital de Semur-en-Auxois trouve ses origines dans l’acquisition, en juillet 1744, de l’hôtel du Gouverneur (XVIe siècle) par les administrateurs de l’hôpital Saint-Jacques. Ce bâtiment, initialement propriété de Florent-Claude du Châtelet (gouverneur de Semur et époux d’Émilie du Châtelet), fut transformé pour accueillir des malades. Entre 1744 et 1749, un nouveau corps de bâtiment fut construit à droite de la cour, abritant deux salles de soins (Sainte-Marthe pour les femmes, Saint-Louis pour les hommes) encadrant une chapelle consacrée en 1749. Les travaux impliquèrent des artisans locaux et dijonnais, comme le sculpteur Vincent François ou les maçons Malardié et Sureau.

La chapelle, ornée de voûtes en berceau et d’une arcade en plein-cintre (aujourd’hui murée), communiquait avec les salles par des portes latérales. En 1745, une porte en fer forgé fut ajoutée à l’entrée, tandis qu’une filature de coton, exploitée par des enfants hébergés, fonctionna de 1766 à 1807 dans les jardins. Au XIXe siècle, l’hôpital s’agrandit : la salle des hommes fut prolongée en 1827, et une aile symétrique (dite fondation Arnault) fut édifiée en 1843-1844 grâce à un legs. Des aménagements ultérieurs inclurent un campanile en 1822, des bains en 1853-1854, et un pavillon d’isolement en 1905-1911.

Au XXe siècle, l’hôpital évolua avec la construction d’un bloc médico-chirurgical en 1964 et des rénovations en 1974, avant sa conversion en maison de retraite en 1976. La fermeture définitive intervint en 2009, marquant la fin de six siècles d’histoire hospitalière. Le site, partiellement protégé (grille d’entrée classée en 1927, bâtiments inscrits en 2010), conserve des traces de son passé : marques lapidaires, voûtes d’anse-de-panier, et une cour en U caractéristique. Les matériaux locaux (pierre de Pouillenay, tuiles de Cussy-les-Forges) et les interventions d’architectes comme Lapoton ou Fénéon témoignent de son ancrage régional.

Parmi les détails architecturaux notables, la chapelle présente une inscription latine (VIRGINI INFIRMORUM SALUTI, 1749) et des éléments sculptés par François, dont des chérubins et des mascarons. Les salles de malades, chauffées et dotées de latrines, reflètent les progrès hygiéniques des XVIIIe et XIXe siècles. Le legs de Pierre-Marie Arnault (avocat semurois, décédé en 1839) permit l’extension symétrique de l’aile gauche, tandis que les transformations du XXe siècle (buanderie en 1973, cuisine en 1974) adaptèrent l’espace à des usages modernes. L’ensemble illustre l’évolution des soins et de l’architecture hospitalière en Bourgogne.

Le monument est aussi lié à des figures historiques comme Émilie du Châtelet (mathématicienne et épouse du gouverneur), bien que son rôle direct dans l’hôpital ne soit pas documenté. Les procès-verbaux de 1734 révèlent des préoccupations de décence (masquage des cheminées par des boiseries) et d’organisation spatiale (séparation hommes/femmes lors des offices). La fermeture de la filature en 1807 et la construction du bloc chirurgical en 1964 marquent les transitions économiques et médicales de la région. Aujourd’hui, l’ancien hôpital, propriété communale, reste un témoignage des pratiques caritatives et architecturales de l’Ancien Régime à l’époque contemporaine.

Liens externes