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Origine et histoire de l'hôpital

L’ancien hôpital de Châtillon-sur-Saône est une maison de ville datant du début du XVIe siècle, située dans ce bourg du sud-ouest des Vosges, en région Grand Est. Classé monument historique depuis 1984, il illustre l’architecture civile lorraine de la Renaissance, marquée par des éléments gothiques flamboyants. Son histoire est liée à la reconstruction de la ville après les destructions de la fin du XVe siècle, sous l’impulsion du duc Antoine de Lorraine.

La tradition orale attribue à ce bâtiment une fonction hospitalière, bien qu’aucune source écrite avant le XVIIIe siècle ne le confirme. Une étude dendrochronologique de 2023 révèle trois phases de construction : fin XIIIe siècle (réemploi de matériaux), première moitié XVIe siècle (période principale), et milieu XVIIIe siècle (rénovations). La maison, probablement commanditée par Jean de Sandrecourt, écuyer actif jusqu’en 1515, se distingue par sa façade sculptée et son escalier à vis en pierre.

Châtillon-sur-Saône, ville frontalière stratégique entre Lorraine, Franche-Comté et Champagne, fut ravagée à plusieurs reprises, notamment en 1476 par Charles le Téméraire et en 1635 pendant la guerre de Trente Ans. L’ancien hôpital, épargné par les nationalisations révolutionnaires, devint une école (garçons en 1838, filles de 1878 à 1927). Sa restauration au XIXe siècle, dirigée par l’architecte Abel Pierre Mathey, préserva ses caractéristiques médiévales et renaissantes.

Le bâtiment, propriété communale jusqu’en 2021, combine des éléments défensifs (proximité des remparts) et résidentiels (cuisine voûtée, cheminées du XVIIIe siècle). Son plan rectangulaire (9x14 m) et sa position entre la porte Saint-Michel et la place d’Armes reflètent l’urbanisme de la cité au XVIe siècle. Malgré les sièges et les épidémies, il témoigne de la résilience de Châtillon, passée de 1 000 habitants avant 1635 à une poignée de familles en 1654.

L’attribution de sa construction à Jean de Sandrecourt reste hypothétique, mais son statut social élevé est suggéré par la taille du logement et sa localisation prestigieuse. Les remparts voisins, partiellement édifiés au XIVe siècle, et la « grosse tour » classée complètent ce patrimoine. Aujourd’hui, l’ancien hôpital incarne à la fois l’âge d’or de Châtillon (XVIe siècle) et les reconstructions successives qui ont façonné son identité.

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