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Origine et histoire de l'ancien hôpital

L’ancien hôpital de Montbéliard trouve ses origines en 1249, lorsque Thierry III, comte de Montbéliard, fonde un premier établissement hors des murs de la ville, sur la rive droite de l’Allan, pour isoler les malades des épidémies. Ravagé par les guerres et les pillages au XVe siècle, notamment par les mercenaires écorcheurs de Louis XI, l’hôpital est reconstruit intra muros en 1450, place Saint-Martin, sous la gestion des bourgeois locaux. Un premier bâtiment est érigé à son emplacement actuel en 1490, rue de l’Aiguillon, incluant une chapelle attestée en 1562 mais démolie plus tard.

L’édifice actuel est construit entre 1759 et 1762, avec une extension majeure en 1850. En 1782, le tsar de Russie offre 100 louis d’or à l’hôpital lors de sa visite. Entre 1852 et 1857, l’architecte Jean Frédéric Fallot y ajoute un bâtiment des bains. Initialement réservé aux vieillards et infirmes, l’hôpital s’ouvre à tous en 1840, passant de 25 à 75 lits après la guerre franco-prussienne. Les conditions deviennent critiques avec l’arrivée de la garnison militaire en 1874, touchée par la fièvre typhoïde, triplant la population hospitalière dans des locaux insalubres.

Un rapport de 1859 exige son transfert, acté en 1898 avec l’inauguration du nouvel hôpital André-Boulloche. Désaffecté en 1897, une partie des bâtiments est détruite en 1902. Les vestiges restants abritent la bibliothèque municipale jusqu’en 1987, puis des associations. Depuis 1989, l’escalier, les galeries et l’ancien bâtiment des bains sont classés monuments historiques. L’architecture mêle soubassement en pierre calcaire et galeries en bois, avec une porte datée de 1761.

Le site illustre l’évolution des pratiques médicales et urbaines, des hospices médiévaux aux hôpitaux modernes. Les pillages du XVe siècle, les dons princiers du XVIIIe, et les épidémies du XIXe y ont laissé des traces. Aujourd’hui, il incarne le patrimoine hospitalier de Montbéliard, entre mémoire médicale et réaffectations culturelles.

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