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Patrimonio

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Origine e storia

L'Hotel de la Païva, costruito tra il 1856 e il 1865 a 25 Avenue des Champs-Elysées, fu comandato da Esther Lachman (1819–84), un avventuriero di origine polacca che divenne contessa prussiana sotto il nome di Païva. Un simbolo della sua ascensione sociale, ha organizzato un grande ricevimento per personalità come i fratelli Goncourt, Théophile Gautier o Gambetta, nonostante la sua esclusione dai cerchi aristocratici tradizionali. L'architetto Pierre Manguin ha progettato un sontuoso edificio in stile rinascimentale italiano, con un giardino sospeso e un costo faraonico di 10 milioni di franchi-oro, alimentando cronache parigine.

La contessa aveva l'hotel decorato dai più grandi artisti del tempo: la scala gialla in onice (materiale raro riscoperto nei pressi di Oran nel 1849), il bagno moresco con un bagno in bronzo intarsiato con turchesi, e sculture di Barrias, Dalou o Carrier-Belleuse. Il soffitto del grande soggiorno, dipinto da Paul Baudry, e le consolle in marmo e bronzo (oggi al Musée d'Orsay) ha mostrato la sua delizia. Nel 1868 iniziò la costruzione di un castello simile a Silesia, il Castello di Neudeck, che ora è distrutto.

Dopo la morte della Païva nel 1884, l'hotel rimase chiuso per diversi anni prima di essere venduto nel 1893 ad un banchiere di Berlino. Nel 1903 divenne la sede del Travellers Club, che lo acquisì nel 1923. Ranked un monumento storico nel 1980, conserva parte del suo arredamento originale, anche se la corte è stata sostituita da negozi. La sua storia combina scandalo, lusso estremo e eccezionale patrimonio architettonico.

L'hotel è noto anche per i suoi aneddoti, come la leggenda della sua costruzione di fronte al luogo in cui la giovane Paiva è stato presumibilmente gettato da un veicolo da un amante pressato. I giornali dell'epoca, come quelli dei fratelli Goncourt, mocked suo fascista oltraggioso, chiamandola "Ass Louvre". Il cantiere, che durò dieci anni, ha coperto la cronaca con il suo costo esorbitante e materiali preziosi, come l'onice utilizzato per le scale o il camino malachite della camera da letto.

Tra i restanti elementi spiccano la monumentale lampada da terra in bronzo, le statue di Dante, Petrarca e Virgilio di Barrias (1865), e i medaglioni dipinti che rappresentano Roma, Firenze, Venezia e Napoli. Il bagno, con la sua vasca onice bianca e bronzo argento, intarsiato con turchesi, illustra il lusso Napoleone III. Il letto di mogano di Cuba, decorato con una sirena e cigni, è stato messo all'asta nel 2006 dopo l'appartenenza alla Contessa.

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