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Patrimoine classé

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Origine et histoire

L’ancien hôtel de la Prévôté du Chapître, situé à Neuwiller-lès-Saverne dans le Bas-Rhin, est une grande demeure du XVIIIe siècle, reconstruite à partir de 1748 sous la direction de l’architecte suisse Jacques Gallay pour le prévôt Michel Antoine Le Vayeur. Le bâtiment, organisé autour d’un corps de logis principal et de deux ailes, présente une façade symétrique à sept travées, avec une entrée centrale en arc surbaissé ornée d’un cartouche sculpté. À l’arrière, un avant-corps et des jardins s’étendaient jusqu’à la deuxième enceinte de l’abbaye voisine.

En 1751-1752, des aménagements intérieurs furent ajoutés, dont des boiseries par Jean Michel Bierenhauser, ainsi que des écuries et des grillages. Après la Révolution, la propriété fut vendue comme bien national en 1792 à Gaspard Merkel, puis acquise en 1795 par Henri Jacques Guillaume Clarke, futur maréchal de France. Ce dernier fit décorer le salon Empire en 1808 avec des peintures allégoriques représentant l’Olympe, en hommage à ses compagnons d’armes morts au combat.

Classé monument historique depuis 1934 pour ses façades et toitures, l’hôtel conserve des éléments remarquables comme des caves voûtées, un escalier en bois tournant, et des boiseries peintes. Malgré sa protection, l’accès à l’intérieur est aujourd’hui restreint, limitant l’étude de ses décors intacts, décrits en 1968 par un vacataire de l’Inventaire général. L’édifice illustre ainsi l’évolution architecturale et politique de l’Alsace entre Ancien Régime et Empire.

Le bâtiment se distingue aussi par son intégration dans l’ensemble abbatial de Neuwiller-lès-Saverne, avec une cour du Chapître et un jardin bordant les anciennes fortifications. Son histoire reflète les changements de propriété liés aux bouleversements révolutionnaires, ainsi que l’influence des commanditaires militaires sous le Premier Empire. Les peintures du salon, attribuées à Helmsdorf, et l’ajout d’un étage attique témoignent de cette période faste.

Aujourd’hui, l’hôtel de la Prévôté reste un exemple significatif du patrimoine civil alsacien, mêlant héritage religieux (lié au Chapître) et transformations laïques. Son état de conservation partielle, couplé à son classement, en fait un sujet d’étude pour les historiens de l’art et de l’architecture, malgré les restrictions d’accès actuelles.

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