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Origine et histoire

L’hôtel de Ricard, aussi appelé école Saint-Louis, est un hôtel particulier érigé en 1677 à Saint-Geniez-d'Olt, dans l’actuel département de l’Aveyron. Commandé à l’origine pour Jean Fajole, prêtre et premier maire perpétuel de la ville, il illustre l’architecture civile du XVIIe siècle, marquée par l’influence des élèves de François Mansart, comme Jean Parate, identifié comme son architecte. Le bâtiment se distingue par ses façades et son décor intérieur, partiellement remanié vers 1830, reflétant les évolutions des goûts aristocratiques au fil des siècles.

Au XIXe siècle, l’hôtel fut le cadre de réceptions fastueuses organisées par la comtesse de Ricard, deux siècles après sa construction. Son héritage se perpétua jusqu’au début du XXe siècle, lorsque l’édifice fut légué en 1908 à Antoine Talon, alors maire de Saint-Geniez-d'Olt. Cette transmission marqua son ancrage dans la vie municipale, aboutissant à son inscription aux monuments historiques en 1996, protégeant ainsi ses façades, toitures, et éléments intérieurs remarquables comme le vestibule ou la cour.

L’hôtel de Ricard incarne à la fois le prestige social de ses premiers propriétaires et les transformations urbaines de Saint-Geniez-d'Olt. Son architecture, mêlant classicisme et adaptations locales, en fait un témoignage rare des hôtels particuliers rouergats. Aujourd’hui propriété communale, il abrite l’école Saint-Louis, perpétuant son rôle central dans la vie éducative et patrimoniale de la cité. Son portail, sa balustrade et son pavillon de jardin, protégés par l’arrêté de 1996, soulignent son importance historique et esthétique.

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