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Origen e historia

El antiguo Hôtel-Dieu de Laon, fundado en el siglo XII por el capítulo de la catedral alrededor de 1167, fue originalmente situado al sur de la plaza de la catedral. Este primer establecimiento, organizado en cuatro niveles (cave, planta baja semi-entrada para viajeros, piso dedicado a la atención), fue rápidamente demasiado pequeño. Los cánones adquirieron una casa cercana en 1209 para transferirla, pero el trabajo no comenzó hasta 1273, después de la compra de las parcelas adyacentes. El Hotel-Dieu desempeñó un papel central en la vida medieval de Laos, acogiendo enfermos y peregrinos bajo la supervisión de los médicos de la escuela de Laon.

En el siglo XVII, el edificio sufrió grandes transformaciones para evitar su ruina. Entre 1670 y 1677 se realizaron obras importantes, incluyendo la construcción de una nueva sala para enfermos para mujeres (1677), diseñada por el arquitecto Innocent Bourgeois, y la renovación de la capilla (1683). La puerta de Aubry Square, decorada con un nicho y realizada por el maestro másón Jean Hottin, así como el ala del convento (1670-1677), son los únicos restos de este período todavía visible hoy. Estos desarrollos reflejan la evolución de las prácticas hospitalarias y la influencia de la arquitectura clásica.

El Hôtel-Dieu fue trasladado en el siglo XVIII a la antigua Abadía de San Martín, liberando los locales para otros fines. Los edificios, dañados durante la Primera Guerra Mundial, fueron clasificados parcialmente como monumentos históricos en 1928 (facades y techos de edificios del siglo XVII). El gran salón de los enfermos, que data de la Edad Media, fue destruido en 1929 para dar paso a un mercado cubierto, diseñado por el arquitecto Abella. En 1970, una restauración del arquitecto Vallon transformó los locales en la Casa de las Artes y la Recreación, manteniendo sólo la puerta 1677 y el ala oeste del convento.

Hoy, el antiguo Hôtel-Dieu alberga la oficina de turismo de Laon. Su historia ilustra los cambios en las instituciones hospitalarias, desde los orígenes medievales hasta las adaptaciones modernas, y al mismo tiempo testimonia el patrimonio arquitectónico y social de la ciudad. El siglo XVII permanece, clasificado y protegido, recordando la importancia de este lugar en la memoria colectiva de Laos.

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