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Origine et histoire

L’Ancien Impérial hôtel trouve son origine dans une villa édifiée vers 1880 sur le boulevard Carabacel, à Nice, par l’architecte Sébastien Marcel Biasini. Ce dernier, formé aux Beaux-Arts de Paris, fut un acteur clé de l’urbanisme niçois, notamment dans le quartier de Cimiez, où il conçut villas et hôtels comme l’Excelsior Regina. La villa, construite sur l’emplacement de l’ancienne propriété Meyrargues, reflétait déjà le style éclectique classique qui caractériserait plus tard l’hôtel.

En 1932, la villa fut transformée en hôtel sous le nom d’Impérial Hotel par les architectes Charles et Marcel Dalmas. Charles, diplômé des Beaux-Arts de Paris et auteur de bâtiments prestigieux de la Riviera (Carlton de Cannes, Palais de la Méditerranée), supervisa les travaux avec son fils Marcel. Le réaménagement conserva la façade ordonnancée, avec ses trois travées centrales et ses avant-corps en pavillon, tout en intégrant un hall central distribuant les quatre niveaux de l’immeuble.

L’intérieur de l’hôtel, conçu pour accueillir des voyageurs, révèle un décor préservé du début du XXe siècle : peintures murales, lambris, papiers-cuirs et plafonds peints ornent les espaces communs (vestibule, hall, escalier). Ces éléments, attestés par des photographies anciennes, témoignent de l’ambiance luxueuse de l’époque. L’ensemble, incluant le jardin et les grilles, a été inscrit aux Monuments Historiques en décembre 2022.

L’Impérial hôtel s’inscrit dans l’histoire architecturale de Nice, marquée par l’essor du tourisme balnéaire au tournant du XXe siècle. Son style éclectique, mêlant classicisme et influences locales, illustre la transition entre les villas aristocratiques du XIXe siècle et les grands hôtels modernes de la Côte d’Azur. Aujourd’hui encore en activité, il reste un exemple rare de conservation des décors intérieurs d’origine dans un établissement hôtelier.

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