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Origine et histoire

L’ancien manoir de l’abbaye du Val-Richer, dit Ferme de Foudenpant, est une grange cistercienne située à Espins (Calvados), en lisière de la forêt de Cinglais. Datant des XIVe–XVIe siècles, elle comprend une grange aux dîmes du XIVe siècle et un logis prioral du XVIe, remanié au XIXe. Ce site, inscrit aux Monuments historiques depuis 1995, illustre l’architecture religieuse agricole normande, avec des piliers carrés typiques de l’école cistercienne de l’Ouest.

À l’origine, le domaine est donné en 1149 par Robert Tesson, seigneur d’Harcourt, aux moines de Souleuvre (Carville), avant d’être cédé à l’abbaye du Val-Richer en 1167. La grange, construite en schiste, servait à collecter les dîmes (impôts en nature). Le logis, reconstruit au XVIe siècle, abrite une cheminée armoriée classée. Transformé en gîte rural, le site conserve son caractère historique tout en s’adaptant à un usage contemporain.

La grange aux dîmes (26 m de large) est un exemple remarquable de l’influence cistercienne en Normandie, comparable à la Grange de Vaulerent. Son inscription en 1995 porte sur la grange et la cheminée du logis, témoignages des modifications architecturales sur cinq siècles. Les sources mentionnent aussi son rôle dans les défrichements médiévaux de la région, liés à l’expansion agricole des abbayes.

Aujourd’hui, le site allie patrimoine et tourisme : ouvert au public depuis 2013 (source Ouest-France), il propose des visites et des hébergements. Sa localisation précise (2 Rue de la Grange aux Dimes) et son code Insee 14248 (Espins, Calvados) en font un repère pour l’étude de l’architecture monastique normande.

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