Origine et histoire
L'ancien prieuré correspond à l'église Saint‑Laurent d'Arnay‑le‑Duc, située sur la commune d'Arnay‑le‑Duc, en Côte‑d'Or. Ses origines remontent à 1092, quand le seigneur Girard d'Arnay fit don d'une chapelle castrale située dans l'enceinte du château de la Motte Forte, au même emplacement que l'édifice actuel, pour servir d'église paroissiale. L'édifice primitif, déjà dédié à saint Laurent, a probablement été reconstruit et agrandi à plusieurs reprises, mais aucun vestige de cette première construction ne subsiste. En 1288, une petite communauté religieuse se forma autour de l'église. La reconstruction de la nef et des bas‑côtés intervint à la suite de l'établissement d'un mépart par le chancelier Rolin au milieu du XVe siècle, et la première chapelle, Sainte‑Catherine, fut érigée en 1451. En 1601 la communauté comptait six membres, époque où furent entrepris des aménagements du chœur et des chapelles de style flamboyant ; le plafond Renaissance de la chapelle Saint‑Joseph fut réalisé peu après. La façade principale et le vestibule furent refaits dans un style néo‑classique en 1752, travaux qui entraînèrent le démontage puis la suppression de l'orgue, dont l'organiste jusqu'en 1749 était Nicolas Guiot. Un dôme de style jésuite fut ajouté en 1811 et la voûte primitive en pierre remplacée par une voûte en bois en 1859. Une opération de restauration complète de l'intérieur a été menée en 2012.
L'église compte dix chapelles et renferme de nombreuses œuvres d'art, parmi lesquelles deux statues du XVIe siècle représentant saint Jean‑Baptiste et saint Michel, un groupe sculpté du XVIe siècle représentant la Vierge de Pitié, six bougeoirs et une croix d'autel datés de 1860, ainsi que des peintures des XVIe et XVIIe siècles illustrant l'Adoration des Mages, l'Adoration des bergers, Sainte Marie auxiliatrice, la Dormition de la Vierge, un donateur et une donatrice, et le Martyre de saint Laurent. On y trouve également un monument aux morts de 1924 signé Paul Cappelare et des peintures murales de la fin du XIXe siècle représentant la Vierge et saint Joseph. La chapelle des défunts, fondée par la famille Merlan, présente un remarquable plafond Renaissance bourguignon composé de petits caissons ornés de figurines, d'écussons et de sujets mythologiques. La voûte en bois du XIXe siècle a la forme d'une coque de bateau renversée. Lors du début du chantier de restauration, quatre sarcophages d'époque mérovingienne furent découverts. L'église Saint‑Laurent est classée au titre des monuments historiques depuis 1875.
