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Origine et histoire

Le prieuré Notre-Dame de Chênegallon, affilié à l'ordre de Grandmont, fut fondé au XIIe siècle par Rotrou III du Perche dans la forêt de Bellême, sur un site humide entouré d'étangs. Ce lieu monastique, initialement occupé par des moines limousins, fut réorganisé en 1317 lors de la réforme de l'ordre, avec l'union de plusieurs celles comme Authon-aux-Bonshommes. Les bâtiments actuels, datés du XVIIe siècle, seraient attribuables à l'évêque de Sées Neel de Christot, qui y séjournait régulièrement.

En 1772, la commission des Réguliers ordonna la suppression de l'abbaye de Grandmont et de ses prieurés sous Louis XV. Chênegallon fut fermé en 1778, puis ses revenus transférés à l'évêché de Sées avant d'être vendu comme bien national pendant la Révolution. L'église fut démolie au XIXe siècle, mais les bâtiments restants, dont la rampe en fer forgé et les vestiges de la chapelle, furent inscrits aux monuments historiques le 19 décembre 1973.

Le prieuré illustre l'architecture religieuse percheronne, avec ses bâtiments organisés autour d'une cour. Son histoire reflète les bouleversements des ordres monastiques entre Moyen Âge et Révolution, ainsi que leur intégration dans le paysage local. Aujourd'hui, il témoigne du patrimoine grandmontain en Normandie, malgré la disparition partielle de ses structures originales.

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