Ex priore Notre-Dame à Lencloître dans la Vienne

Timeline

Patrimonio

Dati chiave

Origine e storia

L'ex priorato di Notre-Dame de Lencloître fu fondato tra il 1106 e il 1109 da Robert d'Arbrissel, creatore dell'ordine di Fontevraud, sulle terre date da Lovery, Visconte di Châtellerault, e Roland de Piolan. Questo priorato misto, accogliendo monaci e suore sotto l'autorità di una badessa, dipendeva direttamente dall'abbazia madre di Fontevraud. La sua chiesa, di architettura romanica poitevin, ha notevole omogeneità stilistica, con influenze simili a quelle di Fontevraud, suggerendo un architetto comune. Gli edifici, costruiti in tuffeau, comprendevano un chiostro, conventi separati, e un albero di piccione che simboleggia la divisione tra uomini e donne.

Nel XVI secolo, il priorato subì la distruzione durante le guerre di religione: saccheggiata e bruciata nel 1562 dalle truppe protestanti di La Loue, riflette anche il declino disciplinare dell'ordine. La ricostruzione iniziò nel XVII secolo sotto l'impulso di Antoinette d'Orléans, coadiuvante di Fontevraud e cugino di Enrico IV. Grazie al suo intervento e al finanziamento reale (fere e tasse), il convento fu ampliato per accogliere fino a 200 religiosi tra il 1611 e il 1617. Questa rinascita ha segnato un punto culminante della Controriforma, con una radianza spirituale estesa a Brittany e Vendée.

La Rivoluzione francese sigillava il declino del priorato: le suore furono espulse nel 1790, gli edifici venduti come beni nazionali e trasformati in stalle. Nel 1805 la chiesa divenne parrocchiale per la nuova città di Lencloître. Nel XIX secolo, i restauri diedero all'edificio la sua originalità, mentre gli edifici del convento, acquistati dal comune nel 1828, ora ospitano i servizi pubblici. Ranked un monumento storico nel 1908, la chiesa conserva notevoli mobili, tra cui un trittico fiammingo del XVI secolo e capitali romaniche scolpite con simboli religiosi e apotropaici.

L'architettura del priorato illustra lo stile romanico Poitevin, con una navata a volta rotta, una croce del transetto sormontata da una cupola su ciondoli, e una facciata ovest fortificata nel XV secolo. I modillon esterni, che rappresentano animali e maschere demoniache, richiamano le credenze medievali nelle forze maligne circostanti. All'interno, le capitali scolpite combinano simboli eucaristici (uccelli che bevono in calice) e figure mostruose (basil, tricefalo), riflettendo la dualità tra salvezza e dannazione. Il coro, restaurato nel XIX secolo, e la galleria rinascimentale completano questo ensemble.

Delle sei priorità casturiste originali di Vienna, Lencloister e Villesalem sono le uniche ancora in piedi. Il sito conserva tracce dei due chiostri (uomini e donne), una fuga del XVII secolo con 1.200 bulloni, e il portale della vecchia Hostellerie, segnato dal leone casturista. Personalità come il cardinale de Richelieu o Antoinette d'Orléans vi rimasero, testimoniando la sua importanza storica. Oggi, la chiesa, integrata nella parrocchia di Santa Teresa di Gesù Bambino, rimane un luogo attivo di culto, mentre gli edifici del convento offrono un raro esempio di architettura monastica conservata.

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