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Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L'ancien prieuré Saint-Vincent-de-Broussan, situé sur la commune de Bellegarde (Gard, Occitanie), occupe un site en bordure de la Costière le long de la D38, entre Saint-Gilles et Beaucaire. Le prieuré se trouve sur l'un des chemins partant de Saint-Gilles vers Saint-Jacques-de-Compostelle. L'église romane Saint-Vincent, principal vestige de l'ensemble, est attestée pour la première fois dans une bulle de 1156 qui la mentionne parmi les possessions du chapitre de Nîmes, et sa construction est généralement attribuée au milieu du XIe siècle. L'église fut le siège d'un prieuré annexé dès le XIIIe siècle à celui de Saint-Jean de Bellegarde et uni à la mense capitulaire de Nîmes, tandis que la seigneurie directe et la justice relevaient des ducs d'Uzès. La nef, en trois travées, est voûtée en berceau sur doubleaux et arcs de décharge ; elle se prolonge vers l'est par un sanctuaire semi-circulaire en cul-de-four, dont le faîte est moins élevé que celui de la nef. La façade sud présente en partie haute des arcatures continues composées de petits arcs monolithes reposant sur des modillons ; au-dessus du portail, cet ensemble est interrompu par un encorbellement formé de deux corbeaux triples, vestige d'une bretèche. Le portail est encadré de colonnettes dont les chapiteaux portent des feuilles et des palmettes ; à l'intérieur, les chapiteaux des piliers sont sculptés d'entrelacs, de sirènes et d'un personnage nimbé. Une inscription réemployée, provenant du fronton, évoque la prise de la tour de Bellegarde par les Catholiques en 1570. Le clocher-arcade en plein cintre est orné d'arcatures aveugles aux éléments monolithiques. Autour d'une cour centrale, la métairie est bordée de bâtiments d'exploitation et d'habitation dont deux sont anciens : au nord-est, un bâtiment rectangulaire appuyé par des contreforts renferme deux grandes salles voûtées sur diagonaux ; au nord, le logis, qui forme un angle droit avec l'édifice précédent, se distingue par une tourelle polygonale abritant un escalier en vis et par deux portes palières dotées de linteaux en accolade ; les salles ont fait l'objet de remaniements. La chapelle, dédiée à Vincent de Saragosse, est restée lieu de culte jusqu'en 1926 et la chapelle ainsi que les locaux principaux restants constituent actuellement une propriété privée. L'église Saint-Vincent a été classée au titre des monuments historiques le 11 octobre 1984 et les parties anciennes des bâtiments (corps de logis au nord-ouest et aile au nord-est de la cour) ont été inscrites la même année. Henry Révoil a dirigé une restauration en 1854 pour le retour au culte et a livré une description de l'édifice en 1873 ; des études ultérieures ont été menées par Jean-François Buholzer, Pierre A. Clément et Janine Rainaud. Le site est géré depuis 2007 par la Communauté de communes Beaucaire Terre d'Argence, qui l'a inscrit sur sa liste de sites d'intérêt communautaire, l'a restauré en 2011 et propose des visites guidées via son office de tourisme intercommunal.

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