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Origine et histoire

L’abbaye Saint-Lucien, fondée vers 580 par l’abbé Evrost sur le tombeau du martyr Lucien de Beauvais, devint un lieu de pèlerinage réputé pour ses reliques, censées guérir folie et épilepsie. Détruite par les Normands aux IXe siècle, elle fut restaurée grâce à des dons royaux et épiscopaux, puis reconstruite en pierre au XIIe siècle. Son abbatiale, dédiée en 1109, devint le cœur d’une congrégation de prieurés dépendants, dont certains en Angleterre.

Au XIVe siècle, l’abbaye subit les ravages de la Guerre de Cent Ans : incendiée en 1346 par Édouard III, elle fut fortifiée et partiellement reconstruite, incluant un réfectoire voûté et une enceinte défensive. Au XVe siècle, le régime de la commende s’installa, marquant la fin des abbés élus par les moines. Les abbés commendataires, comme Antoine Du Bois (1492) ou Odet de Coligny (protestant en 1560), exploitèrent ses ressources, tandis que les moines tentèrent un retour à la règle bénédictine au XVIIe siècle sous l’impulsion de la congrégation de Saint-Maur.

L’abbaye fut dissoute en 1790 lors de la Révolution. Ses bâtiments, vendus comme biens nationaux, furent démolis dès 1791, à l’exception de vestiges comme la porte d’entrée (XIIe siècle) et une tour du XVe siècle, classés monuments historiques. Les reliques de saint Lucien, transférées à la cathédrale de Beauvais, furent détruites en 1793. Aujourd’hui, le site, propriété municipale, conserve des éléments mobiliers dispersés : stalles au musée de Cluny, un gisant à Nogent-sur-Oise, et une chaire à prêcher dans la cathédrale.

L’abbaye joua un rôle central dans la vie religieuse et économique de Beauvais, possédant jusqu’à vingt paroisses et des terres étendues. Son déclin au XVIIIe siècle refléta les tensions entre jansénistes et autorités ecclésiastiques, avant sa suppression définitive. Les fouilles et archives (comme celles de Deladreue et Mathon, 1871) témoignent de son importance historique, malgré la disparition quasi totale de ses bâtiments.

Les vestiges actuels, inscrits ou classés entre 1930 et 1965, incluent des fragments du mur d’enceinte et une tour du XVe siècle. Le site, occupé successivement par une filature, des militaires, puis des logements sociaux, illustre les mutations urbaines de Beauvais. Les études archéologiques (comme celles de Claire Fons, 1975) ont permis de reconstituer partiellement son plan et son évolution architecturale, des origines romanes à ses dernières transformations classiques.

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