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Origine et histoire de l'Abbaye Saint-Pierre

L'abbaye Saint-Pierre-aux-Liens de Joncels est une ancienne abbaye romane située à Joncels dans l'Hérault, en région Occitanie. Fondée probablement au VIIe siècle, elle fut l'un des plus anciens monastères et l'une des abbayes les plus importantes du Languedoc. Elle dépendit de l'abbaye de Psalmody du Xe au XIIe siècle et fut rattachée à l'abbaye Saint-Victor de Marseille au XIVe siècle. Des destructions et rétablissements successifs sont attestés : détruite par les Sarrasins, elle fut rétablie par Pépin II, qui la prit sous sa protection et lui donna le territoire de Joncels, puis sa situation fut confirmée par le roi Eudes. Un diplôme de Charles le Simple en 909 unit le monastère à Psalmody, union dont les religieux ne se libérèrent qu'en 1139. Au Xe siècle, le monastère, en ruines, fut relevé par saint Fulcran, évêque de Lodève, qui lui légua plusieurs terres. Une bulle du pape Urbain V en 1366 soumit l'abbaye à Saint-Victor de Marseille, et les guerres de Religion à la fin du XVIe siècle entraînèrent pillages, destructions et dispersion des biens. Restauré au XVIIe siècle, le monastère devint église paroissiale à la Révolution ; les bâtiments conventuels furent vendus, le cloître converti en habitations et son jardin transformé en place du village. Aujourd'hui, il ne subsiste de l'ensemble médiéval que l'église, la salle capitulaire et une partie du cloître. L'église conserve un chevet carré fortifié en pierre de taille, percé côté nord et est de grandes baies ogivales logées sous d'immenses arcs de décharge jouant le rôle de mâchicoulis ; la tour tronquée qui surmonte le chœur est couverte d'un toit à quatre versants en ardoise et flanquée au sud d'annexes à toit en appentis de tuiles. Le cloître en grès rose, côté nord de l'église, présente une galerie ouest du XIIe siècle réduite à deux travées alternant piliers et colonnettes géminées à chapiteaux sculptés. Le côté oriental est amputé : il ne reste qu'une partie de la salle capitulaire romane, utilisée comme sacristie, dont la porte extérieure du XIIe siècle est couronnée d'une archivolte torique encadrée d'une frise de dents de scie et de pointes de diamant, les colonnettes et chapiteaux originels ayant disparu. La galerie nord, de style classique, date du début du XVIIIe siècle et atteste les remaniements successifs. L'église, le cloître et la galerie sont inscrits au titre des monuments historiques depuis le 1er septembre 1988, après des mesures antérieures d'inscription en 1926 et de radiation en 1938. Le nom de l'abbaye apparaît dans les documents anciens sous des formes variées : Monasterium Juncellense (909), Sanctus Petrus de Joncellos (961), Abbatia de Juncels (1118), Abbatia monasterium Sancti Petri de Juncellis (1178) et Abbas Jussellensis (1323).

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