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Origine et histoire

L’ancienne brasserie de Mutzig, située dans le Bas-Rhin (Grand Est), fut fondée en 1810 par Antoine Wagner, maître tonnelier. Initialement artisanale, elle s’industrialisa sous l’impulsion de cinq générations de Wagner, devenant un empire brassicole alsacien. En 1844, Jérôme Wagner modernisa les installations, tandis qu’en 1886, Camille Wagner introduisit les découvertes pasteuriennes, multipliant la production (de 500 hl/an en 1810 à 340 000 hl en 1964). Les bâtiments néo-médiévaux, érigés vers 1895, mêlent briques jaunes et rouges, crénelages et arcs stylisés, inspirés des brasseries bâloises.

La brasserie connut son apogée sous Jérôme II Wagner (1932-1975), qui en fit une marque exportée jusqu’en Afrique. En 1969, elle intégra le groupe Albra, racheté par Heineken en 1972. La production cessa en 1989, et le site, acquis par la ville en 1992, fut partiellement réhabilité en 2009 : pépinière d’entreprises dans le « château » (bâtiment administratif classé), services publics et hôtel dans des annexes. La malterie, surhaussée en 1922, et la touraille (cheminée ronde) témoignent de son passé technique.

L’histoire de la brasserie croisa celle de Bugatti : Camille Wagner, ami d’Ettore Bugatti, partageait sa passion pour l’automobile. Jérôme II collectionna des Bugatti (Type 57, Type 40), tandis que le logo de la bière s’inspira de l’esthétique de la marque. Aujourd’hui, Heineken commercialise en Afrique une bière Mützig (avec tréma pour distinction juridique), brassée sous licence au Rwanda, en RDC et au Cameroun. Le site mutzigois, partiellement détruit en 1990, conserve des bâtiments classés depuis 2001, symboles du patrimoine industriel alsacien.

La famille Wagner marqua aussi l’urbanisme local : en 1865, Jérôme fit abattre 33 mètres du rempart médiéval pour agrandir la brasserie, malgré l’absence d’autorisation. Les innovations techniques (réfrigération en 1866, glace artificielle) et architecturales (style Tudor) fire de Mutzig un modèle régional. Après la Seconde Guerre mondiale, Roland Wagner automatisa l’embouteillage, portant la production à son maximum. La fermeture en 1989 marqua la fin d’une ère, mais la réhabilitation partielle préserva ce témoignage unique de l’industrie brassicole du XIXe au XXe siècle.

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