Crédit photo : Ange Gabriel - Sous licence Creative Commons

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

La chapelle des Pénitents Blancs, située à Mende en Occitanie, fut construite au 3e quart du XVIIe siècle, plus précisément en 1657, par la confrérie des Pénitents Blancs. Ce monument modeste mais emblématique s’inscrit dans l’histoire religieuse de la ville, tout en témoignant de son passé défensif. La chapelle réutilisa une tour des remparts médiévale, détruite partiellement à la fin du XVIIIe siècle, pour loger le sacristain. Son plan rectangulaire, non orienté selon la tradition liturgique, inclut une grande chapelle à l’est, appelée chœur des pénitents. À l’intérieur, le maître-autel, toujours en place, est orné de quatre colonnes torsadées, élément architectural remarquable.

En 1724, un mur-clocher fut ajouté sur la tour attitrée, marquant une évolution de l’édifice. La chapelle, bien que de taille modeste, illustre l’importance des confréries de pénitents dans la vie spirituelle et sociale de Mende à l’époque moderne. Ces confréries, souvent dédiées à la charité et aux processions, jouaient un rôle central dans l’organisation religieuse locale. La chapelle fut inscrite aux Monuments Historiques par arrêté du 22 novembre 2013, reconnaissant sa valeur patrimoniale comme vestige à la fois religieux et militaire.

Aujourd’hui, la chapelle et la tour adjacente constituent les derniers témoignages visibles des anciennes fortifications de Mende. Propriété de la commune, l’édifice conserve son caractère historique, bien que son usage actuel (visites, location, etc.) ne soit pas précisé dans les sources disponibles. Son état de conservation et sa localisation, estimée a priori satisfaisante, en font un site accessible pour les amateurs de patrimoine lozérien.

Liens externes