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Propriété d'une société privée

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Origine et histoire de la Chapelle Sainte-Marie-Madeleine de Quinquenevent

La chapelle Sainte-Marie-Madeleine de Quinquenevent, située sur un îlot calcaire de l’ancien golfe de Machecoul, fut fondée au XIIe siècle par des moines augustins de l’abbaye Saint-Vincent de Nieul-sur-l’Autise. Ces religieux, venus assécher les marais régulièrement inondés par la mer, entreprirent les premiers travaux d’endiguement (comme la chaussée de Quinquenavent) et la construction d’écluses. Ce projet s’inscrivait dans un contexte de développement agricole et salicole, où la conquête de nouvelles terres était essentielle pour les communautés locales. La chapelle, de style roman, se compose d’une nef unique du XIIIe siècle et d’un chœur à abside hémicirculaire datant du XIIe siècle, éclairé par des meurtrières en deux rangées.

Au XVIe siècle, des conflits liés aux revenus et aux territoires poussèrent les moines à abandonner le marais. La chapelle, réparée au XVIIIe siècle, conserve un intérêt archéologique majeur grâce à sa crypte voûtée, accessible par des ouvertures basses. Le chœur, bordé de contreforts plats, et la nef à travée unique illustrent l’architecture religieuse romane de la région. Classée monument historique en 1997, elle est aujourd’hui une propriété privée, témoignant de l’histoire des aménagements hydrauliques et de la vie monastique en Pays de la Loire.

La localisation de la chapelle, sur la commune de Machecoul (Loire-Atlantique), reflète son rôle historique dans l’assèchement des marais et la structuration du paysage. Les moines augustins, en plus de leur mission spirituelle, jouèrent un rôle clé dans l’aménagement du territoire, combinant savoir-faire hydraulique et développement économique. L’édifice, bien que fermé au public, reste un marqueur du patrimoine roman et des dynamiques médiévales de mise en valeur des zones humides.

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