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Origine et histoire

L’ancienne commanderie des Hospitaliers de Saint-Jean-de-Jérusalem à Villedieu-les-Poêles-Rouffigny trouve ses origines au début du XIIe siècle. Vers 1135, Henri Ier Beauclerc, roi d’Angleterre et duc de Normandie, fonde cette commanderie sur la paroisse de Saultchevreuil, accompagnant sa création par l’établissement d’une « ville neuve » – l’actuelle Villedieu-les-Poêles. Contrairement aux autres domaines hospitaliers de la région, axés sur l’agriculture, cette commanderie tire ses revenus de fours banaux, d’un moulin, de droits de justice et de redevances, destinées à financer les activités des chevaliers en Orient. La cité bénéficie rapidement de privilèges urbains, favorisant son essor économique via des marchés et des foires.

Les bâtiments primitifs, érigés au milieu du XIIe siècle, subissent des destructions partielle pendant la Guerre de Cent Ans. Ils sont reconstruits avant 1457, comme en témoignent des comptes-rendus de l’Ordre et un plan de 1740. Le logis du commandeur, flanqué d’écuries et de la chapelle Saint-Blaise, forme un ensemble cohérent. Cette chapelle, déjà inutilisée en 1679 et transformée en grange en 1784, est partiellement ruinée en 1845. Après la Révolution, les lieux sont acquis par un édile local et convertis en habitation : le logis est remanié, une seconde maison est ajoutée en 1831, et l’ancienne chapelle, reconstruite, devient une dépendance tout en conservant des éléments du XVe siècle.

L’organisation spatiale d’origine révèle une disposition fonctionnelle : à l’ouest, la maison du chapelain, avec une pièce à feu surplombant un cellier, semble dater du XVe siècle. Les transformations ultérieures, notamment au XIXe siècle, altèrent partiellement la structure médiévale, mais certains vestiges (comme ceux de la chapelle) attestent de son passé hospitalier. L’inscription aux Monuments Historiques en 2021 protège aujourd’hui l’assiette foncière de cet ensemble, situé aux 3 et 9 rue du Pont Chignon, marquant son importance patrimoniale malgré les remaniements successifs.

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