Origine et histoire
L’École supérieure d’électricité (Supélec), fondée en 1894 pour développer l’enseignement de l’électrotechnique en France, s’installe à Malakoff en 1927. Le bâtiment, conçu par les architectes Jean Papet, André Raimbert et Georges Appia, reflète le style des années 1930, marqué par des volumes imposants et un décor soigné. Il est érigé sur d’anciens terrains militaires libérés après le déclassement des fortifications de Paris, à proximité de la porte de Vanves, entre les 14e et 15e arrondissements.
En 1975, Supélec quitte les lieux pour Gif-sur-Yvette, et les locaux sont attribués à la nouvelle Faculté de droit de l’université René-Descartes (Paris V), créée en 1976. Cette transformation répond à un contexte politique tendu : les enseignants en droit de l’université Paris-Nanterre, confrontés à des perturbations sociales et budgétaires, y trouvent un cadre plus serein. La faculté, limitée à 4 000 étudiants, intègre en 1984 une filière d’économie et de gestion.
L’édifice, partiellement protégé depuis 2004, conserve des éléments remarquables comme l’amphithéâtre Paul Janet, le grand hall, et la bibliothèque. Son organisation spatiale d’origine distingue les espaces administratifs (hall, amphithéâtre), les salles techniques (laboratoires, machines), et les logements de direction. Aujourd’hui, la faculté propose des formations variées en droit, économie et gestion, tout en préparant aux concours juridiques et administratifs.
Classé Monument Historique, le site illustre l’évolution des usages éducatifs et l’adaptation du patrimoine industriel du XXe siècle. Son architecture, typique des années 1930, et son histoire liée à l’enseignement supérieur en font un témoignage majeur de l’urbanisation et de la modernisation de la banlieue parisienne.
Depuis 2020, la faculté appartient à l’Université Paris-Cité, au sein de la faculté des Sociétés et Humanités. Elle perpétue son rôle de formation juridique et économique, tout en préservant l’héritage architectural de Supélec, symbole de l’innovation technique et pédagogique du début du XXe siècle.
