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Origine et histoire

L’ancienne église Saint-Martin d’Illfurth trouve ses origines au Moyen Âge, initialement dédiée à saint Nicolas avant de devenir une chapelle Saint-Martin. Attestée dès 1303 comme chapelle dépendante de l’église paroissiale Burnkirch, elle était alors l’église mère des villages d’Illfurth, Heidwiller et Tagolsheim. Son rôle central dans la vie religieuse locale s’est maintenu jusqu’au XVIIIe siècle, date à laquelle elle est devenue l’église paroissiale d’Illfurth après des transformations majeures.

La tour-chœur, construite vers 1300, est l’élément le plus ancien encore debout. Ornée de peintures murales au XVe siècle, elle a été reconvertie en 1742 en clocher-porche pour une nouvelle nef, édifiée à l’est. Cette nef, détruite en 1971 pour laisser place à une église moderne, a épargné la tour, classée monument historique en 1991. La tour, à trois niveaux, conserve des détails architecturaux remarquables : une porte en grès datée de 1742, des baies gothiques, et une voûte d’ogives à clef sculptée.

Architecturalement, la tour illustre les évolutions stylistiques entre le gothique (XIIIe–XVe siècles) et les ajouts baroques du XVIIIe siècle. Son rez-de-chaussée abrite un escalier en pierre, tandis que ses faces sud et ouest présentent des ouvertures caractéristiques (lancettes, oculus, baies en plein cintre). Les peintures murales du XVe siècle, bien que partiellement conservées, témoignent de son passé religieux. Aujourd’hui propriété communale, la tour sert de dépôt, marquant la transition entre un lieu de culte médiéval et un patrimoine préservé.

Le site, situé place de l’Abbé-Bochelen, rappelle l’organisation paroissiale alsacienne avant la Révolution. La destruction de la nef en 1971, liée à la construction d’une nouvelle église, a isolé la tour, dernier vestige d’un ensemble religieux multimillénaire. Son classement en 1991 souligne sa valeur historique et artistique, notamment pour ses éléments gothiques et ses transformations ultérieures.

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