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Origine et histoire

L’ancienne église paroissiale Saint-Pierre, dite chapelle du Château, est un édifice aux origines médiévales situé à Marguerittes, en Occitanie. Construite entre les XVe et XVIe siècles, elle intègre des éléments défensifs comme des corbeaux sur une tour sud-est, suggérant une fortification au XIVe siècle. Son plan quasi carré, avec une nef et un chevet semi-circulaire détruit en 1884, révèle des traces d’un bâti primitif potentiellement remontant au XIIe siècle, bien que cette datation reste hypothétique sans fouilles archéologiques.

La chapelle, initialement seigneuriale, est mentionnée dans une bulle papale d’Adrien IV en 1156 comme église paroissiale. Elle subit des dommages majeurs pendant les Guerres de Religion (prise protestante en 1570, reprise catholique en 1573), nécessitant des réparations entre 1603 et 1609, date gravée sur un pilier avec les initiales EI LEZOIVN. Une inscription de 1606 sur le portail et une autre de 1668 dans la charpente attestent de reconstructions successives, peut-être liées à des incendies ou à l’instabilité religieuse.

Au XIXe siècle, l’édifice fait l’objet de restaurations (oculus occidental réparé en 1804, tribune ajoutée en 1811) et de projets controversés d’agrandissement, comme celui de 1852 proposant une réorientation vers la place du Calvaire. Finalement, une nouvelle église est construite selon les plans de Henri Révoil (1866), et l’ancienne, vendue en 1884 à Jules Privat pour 3 200 francs, est aujourd’hui protégée en totalité depuis 2015. Son décor inclut des chapelles voûtées d’ogives (saint Joseph, sainte Marguerite) et une litre funéraire près du portail.

L’église illustre les tensions religieuses locales : bien que centre des oppositions entre catholiques et protestants, aucune source ne confirme son usage comme temple réformé. Sa transformation en chapelle paroissiale en 1620 par Charles de Gévaudan marque son rôle pivot dans la communauté, surtout après la destruction de l’église Notre-Dame de l’Agarne en 1691, justifiant l’ajout d’une tribune pour accueillir plus de fidèles.

Les fouilles potentielles près du chevet détruit pourraient éclairer son histoire primitive, liée au castrum de 1121. Les moellons soigneusement taillés des façades ouest et sud, peut-être en remploi, et les vestiges défensifs rappellent son double usage religieux et stratégique, typique des édifices seigneuriaux en Languedoc pendant les conflits médiévaux et modernes.

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