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Origine et histoire

La Maison des marais est une ferme herbagère édifiée en 1773 à Marchésieux, dans le Parc naturel régional des Marais du Cotentin et du Bessin. Ce bâtiment en bauge sur soubassement de grès, couvert d’un toit de chaume, incarne le modèle architectural bloc-à-terre répandu aux XVIIIe–XIXe siècles. Il regroupait sous un même toit (30 m de long) un logis, une étable, un pressoir, un cellier, une charretterie et des greniers à foin, reflétant l’autonomie des exploitations marécageuses.

Acquise par la commune en 1987, la ferme est restaurée entre 1987 et 1994 par l’ADAME des marais (Association pour le Développement et l’Aménagement des Marais et de l’Environnement), qui en fait un écomusée. Classée Monument historique en 2011, elle présente aujourd’hui les traditions agricoles pré-mécanisées, l’élevage et la gestion collective des marais, caractéristiques de cette région humide entre Saint-Lô et Périers.

L’architecture, exceptionnellement bien conservée, révèle des intérieurs divisés en espaces fonctionnels : une pièce à feu (cuisine-salle commune), une chambre, et des zones dédiées au bétail ou au stockage. Le linteau de la porte d’entrée porte la date de 1773, attestant de sa construction tardive pour ce type de bâtiment. La réhabilitation des années 1990 a permis de sauvegarder ce patrimoine vernaculaire, menacé de disparition au XXe siècle.

Le musée aborde aussi le rôle des communautés locales dans l’aménagement des marais, où l’agriculture extensive et l’élevage cohabitaient avec des techniques hydrauliques ancestrales. La longère, typique des fermes herbagères (orientées vers l’élevage), illustre une transition vers des modèles plus spécialisés au XIXe siècle, avant leur déclin au XXe siècle.

Située au 3 rue A Chardin (lieu-dit le Marais Foulon), la Maison des marais s’inscrit dans un réseau patrimonial plus large, incluant le Parc naturel régional et la liste des monuments historiques de la Manche. Sa gestion actuelle allie préservation architecturale et médiation culturelle, via des expositions sur les savoir-faire traditionnels et l’écosystème des marais.

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