Ancienne glacière

Crédit photo : Aristoi - Sous licence Creative Commons

Propriété privée

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L'ancienne glacière, élément des anciens entrepôts de Basse-Terre, a été édifiée à la fin du XVIIIe siècle ou au début du XIXe siècle. De plan octogonal, elle est bâtie en pierres de taille et en briques, couverte d'une coupole et munie de voûtes en pierre de taille ; un escalier logé dans un avant-corps lui donne une irrégularité à l'extérieur. L'intérieur était équipée de madriers, recouvert de paille et présente une hauteur de huit pieds ; sa capacité est indiquée à 20 000 kg. La glacière témoigne des techniques de transport et de conservation de la glace et des échanges économiques de l'île avec l'étranger. En 1828, le gouverneur accorda à Piollet un privilège pour l'importation et la vente de la glace en Guadeloupe, en contrepartie de la construction d'un bâtiment de stockage à Basse-Terre. En 1829, Piollet s'associa avec les négociants Poulain, Pedemonte et Picard ; entre 1829 et 1833, la société fit édifier la glacière selon la description de l'époque. Dès 1834, elle fut vendue par adjudication et n'était estimée qu'à 3 000 F, signe d'une expérience jugée inutile. La maison Pedemonte et Picard la rachètera et continua au moins jusqu'en 1845 d'importer de la glace, date à laquelle l'administration coloniale semble avoir retiré le privilège en raison de ruptures d'approvisionnement aux moments de chaleur et de maladie. La glacière resta la propriété de cette maison jusqu'en 1870, sans que l'on sache si elle fonctionna réellement ou fut louée à des concessionnaires. Frédéric Tudor est mentionné comme pionnier de l'exportation de glace depuis les États-Unis à partir des années 1805 ; son entreprise connut des succès commerciaux dans les années 1820 et 1830, mais on ignore si la société de Piollet traita avec lui ou avec d'autres fournisseurs. La colonie et la municipalité continuèrent d'octroyer des concessions pour la vente de glace jusque dans les années 1890, quand la glace naturelle commença à être concurrencée par la glace artificielle. Au début du XXe siècle, une autre glacière utilisant la force motrice de la rivière du Galion fut installée à la sortie de Basse-Terre. Les obligations imposées aux concessionnaires — horaires fixes et service de garde pour approvisionner en permanence les hôpitaux — laissent penser que l'usage médical de la glace a probablement été prépondérant en Guadeloupe ; la glace servait aussi à conserver les défunts. Par ailleurs, la consommation alimentaire de la glace, d'abord réservée aux classes aisées, s'est démocratisée en Europe et aux États-Unis au cours du XIXe siècle. La glacière de Basse-Terre est inscrite aux monuments historiques depuis le 26 juillet 2002 et est actuellement utilisée comme cave à vin.

Liens externes

Page Wikipedia

Page Monumentum