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Origine et histoire

La grange dîmière de la Merrie, située à Chenu dans les Pays de la Loire, fut construite au 2e quart du XIIIe siècle par le chapitre de la collégiale Saint-Martin de Tours. Cet édifice combinait les fonctions de logis et d’entrepôt pour stocker la dîme, un impôt prélevé en nature (céréales, produits agricoles). Le chapitre, détenteur des droits de justice sur le fief de la Merrie, y nommait un maire chargé de rendre la justice et de collecter l’impôt.

Au XIVe siècle, les chanoines transférèrent leurs droits sur le fief à la prévôté d’Anjou, qui perpétua le système de perception. La grange resta un lieu central pour l’administration locale jusqu’à la Révolution française, où elle fut vendue comme bien national. L’édifice, témoin de l’organisation seigneuriale et religieuse médiévale, fut classé monument historique le 18 octobre 1993 pour sa valeur patrimoniale.

Architecturalement, la grange illustre la dualité des granges dîmières : espace de stockage des récoltes et lieu de pouvoir pour les représentants du chapitre ou de la prévôté. Son histoire reflète les mutations politiques entre le Moyen Âge et l’époque moderne, marquées par le passage des structures ecclésiastiques à l’État révolutionnaire. Aujourd’hui, elle appartient à la commune de Chenu et conserve une place dans le patrimoine local sarthois.

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