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Propriété privée

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Origine et histoire de la Maison Saint-Pierre

L’ancienne manécanterie Saint-Pierre de Rennes, aussi appelée prison Saint-Michel, est un édifice construit vers 1450 sous le duc Pierre II de Bretagne. Initialement intégrée au prieuré Saint-Michel (XIIe–XVe siècle), elle devient une prison civile et militaire, connue sous divers noms : la Feillée, la Conciergerie, ou prison Marat pendant la Révolution. Son architecture, organisée autour d’une cour carrée centrale avec escalier en vis, a peu évolué depuis le XVIIIe siècle. Les espaces étaient répartis entre cachots, chapelles, infirmeries et cellules aux noms évocateurs comme la Dorée ou le Lansquenet.

La prison cesse son activité carcérale en 1878, après avoir abrité des détenus militaires puis des condamnées transférées vers la maison centrale de Rennes. Au XXe siècle, le bâtiment se reconvertit : en 1937, un négociant en vin l’occupe ; en 1965, le peintre Pierre Gilles y fonde l’Académie Libre l’Escabeau, un atelier d’art ouvert jusqu’en 1976. Classée monument historique en 1942 pour sa manécanterie et inscrite à nouveau en 2014, elle abrite aujourd’hui des restaurants et bars, tout en conservant son patrimoine architectural intact.

Son histoire reflète les mutations urbaines de Rennes, passant d’un lieu de détention médiéval à un espace culturel et commercial. Les archives municipales (série FF Justice) et les travaux d’historiens locaux, comme Paul Banéat ou Léon Le Berre, documentent son rôle dans la justice bretonne, depuis les remparts du XVe siècle jusqu’à sa réhabilitation contemporaine. La prison Saint-Michel incarne ainsi la superposition des usages, entre mémoire carcérale et renaissance patrimoniale.

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