Ancienne prison à Montpellier dans l'Hérault

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Propriété de l'Etat

Frise chronologique

Patrimoine classé

Personnages clés

Origine et histoire

L'ancienne prison, édifiée de 1836 à 1845 sous l'égide de Charles Lucas, architecte et spécialiste du système pénitentiaire, forme avec le palais de justice un ensemble public majeur du XIXe siècle. Le bâtiment occupe, face au Peyrou, l'emplacement de l'ancien château seigneurial puis du palais des cours souveraines aux XVIIe siècle, où se trouvaient aussi le tribunal du Présidial et ses prisons supprimés à la Révolution. En 1833, il est décidé de reconstruire les prisons sur les plans et devis de Charles Abric ; les travaux commencent en 1836 mais sont interrompus afin de modifier le projet. À la suite d'une mission aux États-Unis conduite par le conseiller Demetz et l'architecte G. Abel Blouet, le parti de construction est révisé en associant, à partir de 1839, le système panoptique au modèle pennsylvanien, aboutissant à un dispositif cellulaire et panoptique. Le plan en croix fait divergex quatre ailes de cellules reliées à un espace octogonal coiffé d'une coupole qui abrite la plate-forme centrale, conçue pour la surveillance et comprenant un autel. À l'extérieur, l'architecture rappelle des références médiévales et militaires par le plein cintre, les bossages, les meurtrières et les échauguettes. À l'intérieur, une grande attention est portée à la mise en œuvre des parties en pierre, notamment les pilastres et les consoles.

Liens externes

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