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Origine et histoire

L’ancienne chapelle de la Ferme des Dames, située à Chéry-Chartreuve dans l’Aisne, est le dernier témoin d’une abbaye prémontrée féminine fondée à la fin du XIIe ou au début du XIIIe siècle. Elle appartenait à une communauté de moniales transférée depuis l’abbaye masculine de Saint-Nicolas de Chartreuve en 1197, après la séparation des deux groupes. Ce déplacement suivait une pratique courante de l’époque, comme à Saint-Yved de Braine en 1152, où les religieuses étaient installées à proximité des monastères masculins avant d’être autonomes.

La chapelle, de style roman, servait d’église abbatiale à nef unique et chœur plat, typique des constructions monastiques de cette période. La communauté semble s’être éteinte au XIIIe siècle, et les bâtiments furent convertis en exploitation agricole, loués par l’abbaye de Chartreuve jusqu’à la Révolution. Vendue comme bien national en 1795, la ferme conserva son usage agricole, tandis que l’ancienne chapelle, utilisée comme grange, fut préservée malgré les remaniements des autres bâtiments aux XIXe siècle.

Classée monument historique en 1927, la chapelle illustre l’histoire des ordres religieux féminins dans les Hauts-de-France et leur déclin progressif. Son architecture sobre, marquée par des voûtes d’arêtes et une nef charpentée, reflète l’austérité prémontrée. Les vestiges du cloître, partiellement visibles jusqu’au XIXe siècle, rappellent l’organisation conventuelle d’origine, aujourd’hui disparue.

Le site tire son nom actuel, Ferme des Dames, de son passé monastique féminin. La fondation est liée à Hugues, fils de Thibaud le Grand, comte de Champagne, qui installa les Prémontrés à Chartreuve vers 1130. La chapelle romane, édifiée lors du transfert des religieuses sur le plateau, reste le seul élément intact de cet ensemble, témoignant de la vie religieuse et agricole médiévale dans la région.

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