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Ursprung und Geschichte

Via Aurelia oder Aurelian Way ist eine römische Straße im dritten Jahrhundert v. Chr. gebaut, um Rom mit dem Narbonnaise Gaul zu verbinden. Ursprünglich nach Luni (Italien) durch den Konsul Caius Aurelius Cotta in 241 v. Chr., wurde es bis Genua auf 109 v. Chr. von Æmilius Scaurus verlängert, dann durch den Kaiser Augustus in 13 v. Chr. zum Var über Vintimille, unter dem Namen Via Julia Augusta. Dieser Abschnitt verkürzte den Weg nach Hispania, indem er den Montgenèvre-Pass vermeidet und den Austausch zwischen Rom und den Gallischen Provinzen erleichterte.

Die Via Julia Augusta in Frankreich folgte einer Küsten- und Innenachse, die heute von modernen Straßen wie der Grande Corniche oder der D17 zu finden ist. In Paradou (Bouches-du-Rhône) bestätigt eine Mile Column, die 1909 als Monument Historic aufgeführt wurde. Die Route verknüpfte Schlüsselstädte wie Cemenelum (Nice), Antipolis (Antibes), Forum Julii (Fréjus) und Aquæ Sextiæ (Aix-en-Provence), bevor sie Arles (Arelate) anschloss, wo sie mit Via Domitia in Richtung Spanien verbunden war. Überreste wie Meilen, römische Brücken und Mausoleums (z.B. Lumone, La Turbie) prägen ihren Kurs.

Die Route Aurelian war von großer strategischer und wirtschaftlicher Bedeutung. Es erlaubte dem Publicus-Kurs (Romaner Postdienst) 70 km am Tag mit Pferderelais zu reisen, und diente auch für mittelalterliche Pilger nach Santiago de Compostela oder Rom. Heute setzt die GR 653A ihre Route teilweise wieder ein und verbindet Menton mit Arles. Die geschützten Überreste, wie der Paradou Milestone oder die Alpentrophäe in La Turbie, bezeugen von seinem architektonischen Erbe und seiner Rolle in der Romanisierung der Provence.

Der Abschnitt in der Nähe von Paradou ist Teil eines dichten alten Straßennetzes, einschließlich Via Domitia und die Agrippa Straßen. In Saint-Gabriel (bei Arles) überquerte Via Aurelia diese Achsen und bildete eine wesentliche Kreuzung für den militärischen Handel und Reisen. Archäologische Ausgrabungen enthüllten Nekropolen, Gallo-Roman Villen (z.B. Tourves, Cabasse) und Infrastrukturen wie Brücken (z.B. Burlande Bridge) oder Thermalbäder (Cimiez), die die mit dieser Route verbundene Urbanisierung illustrieren.

Der Bau der Via Julia Augusta begleitete römische Stadtfundamente wie Cemenelum (Nice), die in 14 BC zur Verwaltung der Alpes-Maritimes geschaffen wurden. Die Städte kreuzten, wie Antipolis (in 43 v. Chr.) oder Forum Julii (Fréjus, um 49 v. Chr. gegründet), wurden politische, religiöse und kommerzielle Zentren. Die Route befürwortete auch die Errichtung von Legionärvener, wie in Fréjus (VIIIe Légion) oder Arles (VIe Légion), die Stärkung der römischen Präsenz in Galle Narbonnaise.

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