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Principales cifras

Origen e historia

El suministro de agua de Maintenon es un ambicioso proyecto hidráulico lanzado bajo Luis XIV para abastecer el Palacio de Versalles con agua. Iniciada en 1684, forma parte del Canal Eure (o Canal Luis XIV), diseñado para capturar las aguas del Eure en Pontgouin y para transportarlas durante 80 km. Las obras, lideradas por Louvois después de la muerte de Colbert, comenzaron en 1686, pero el cruce del Valle del Eure —a través de un acueducto monumental de 70 metros de altura— planteaba un reto técnico y financiero. Vauban, solicitado inicialmente, ofrece un acueducto menos costoso de rastreo (sifón metálico), pero Louvois y el Rey imponen una estructura de piedra, considerada más prestigiosa.

El sitio de construcción está marcado por tensiones entre Vauban y Louvois, el primero que critica el gigantesco y los arcos irregulares del proyecto, mientras que el segundo defiende un enfoque monumental. Las obras fueron abandonadas en 1688, debido a la guerra contra la Liga de Augsburgo, dejando sin terminar los trabajos de agua — sólo se construyó la primera fila de arcades. Rankeó un monumento histórico en 1875, es testigo de los desafíos técnicos y políticos del suministro de agua en Versalles, donde las necesidades (hasta 100.000 m3/día) superaron las soluciones existentes, como la máquina Marly o el secuestro de la Bièvre.

El acueducto es parte de una serie de proyectos abortados para resolver la escasez de agua en Versalles. Para 1662, la transformación del castillo y la afluencia de la corte multiplicada por diez la población local, agotando los recursos hídricos. Los proyectos anteriores —desviando el Loira (1674) o Essonne (1678)— fracasan porque estos flujos se encuentran por debajo del nivel de Versalles. El Eure, por otro lado, ofrece una elevación favorable (80 pies sobre el castillo), pero su captura requiere una estructura faraónica, combinando canales subterráneos y acueductos aéreos. El sitio de Maintenon, cerca del castillo eponímico, es elegido para cruzar el valle, simbolizando el atrevimiento y los límites de la ingeniería real.

Vauban, a pesar de su renuencia, participa en las encuestas y propone optimizaciones para reducir costos y mejorar el flujo. Sus planes, rechazados por Louvois, ilustran los conflictos entre el pragmatismo técnico y la voluntad de gloria. El rey favorece un espectacular acueducto, reflejando su ambición de dominar la naturaleza. El abandono del proyecto en 1689, tras sólo tres años de trabajo, marcó un punto de inflexión: la prioridad pasó de grandes obras civiles a los esfuerzos de guerra, dejando el oleoducto como vestigio de un sueño inacabado.

Hoy, el trabajo clasificado, con sus embudos registrados en 1934, atrae por su arquitectura e historia. Recuerda las estacas hidráulicas de Versalles, donde fuentes, símbolos de poder, consumidos hasta 9.500 m3 de agua en pocas horas. El Canal Eure, aunque parcialmente excavado, sigue siendo un testimonio de los desafíos logísticos del Gran Siglo, donde el agua, un recurso estratégico, paisajes con forma y relaciones de poder.

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