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Origine et histoire

L’aqueduc de Retz est un ouvrage hydraulique souterrain de 6 km, édifié principalement entre 1685 et 1688 sous la direction de Nicolas Le Jongleur, fontainier du roi. Il reliait la vallée du ru de Buzot au château de Saint-Germain-en-Laye, via une galerie en meulière haute de 0,80 à 2 mètres. Son tracé traverse les communes de Chambourcy et Saint-Germain-en-Laye, avec quatre regards permettant d’accéder à la canalisation. L’eau était captée sur les plateaux des Aluets (par des pierrées) et de Marly (via une galerie annexe et un siphon), avant d’être stockée dans des réservoirs comme les étangs de Retz ou celui de la place du Marché.

La construction répondait aux besoins croissants en eau de Saint-Germain-en-Laye, mal satisfaits par l’ancien aqueduc en grès (le Grand cour). Des extensions majeures eurent lieu en 1731, puis entre 1778 et 1798, avec une refonte du système par les architectes Soufflot, Hazon et Guillaumot, modifiée en 1783 par Cellerier. Un regard emblématique, celui d’Hennemont, fut reconstruit entre 1784 et 1787 après une première version de 1733 par les religieux locaux.

Au XIXe siècle, l’aqueduc fut modernisé : un nouvel étang fut creusé en 1855, le réservoir de la place du Marché remplacé par un château d’eau en 1866, et le réservoir de Montaigu construit. L’arrivée de pompes puisant dans la Seine réduisit son usage, avant qu’il ne serve exclusivement au golf de Saint-Germain-en-Laye à partir de 1910. En 1951, une partie de sa conduite fut réutilisée pour un lotissement. Classé monument historique en 1988, il subsiste comme témoignage des techniques hydrauliques d’Ancien Régime.

Aujourd’hui, l’aqueduc alimente toujours le golf, son trop-plein s’écoulant vers le ru de Buzot via le réservoir de Montaigu. Les regards Dauphine et Hennemont, ainsi que des vestiges de la galerie, sont protégés. Son histoire illustre l’évolution des besoins en eau, des techniques royales du XVIIe siècle aux adaptations industrielles du XIXe, avant son déclin progressif au XXe.

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