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Origen e historia

El "Rhône" (Rhône, Auvernia-Rhône-Alpes) es un vestigio del imponente acueducto Gier construido en el siglo II bajo el Imperio Romano para alimentar Lugdunum (Lyon). Esta estructura de 85 km, la más larga de los cuatro acueductos de Lyon, sacó su agua del río Gier (fluente del Ródano) y zanjas cubiertas combinadas, túneles, puentes y secciones aéreas. Sus característicos pilas cuadradas combinan un corazón bloqueador y un recortamiento de las campanas cruzadas interrumpidas por asientos de ladrillo, rara técnica en Francia fuera del centro de Italia.

La datación precisa del acueducto causó un debate: inicialmente atribuido a Claude (siglo I) a través de tuberías de plomo descubiertas en Fourvière, se revisó después del hallazgo en 1887 de la Piedra de Chagnon, un edicto de Adriano (siglo II) que prohibía labranza y plantación cerca de la estructura para protegerla. En 2018, la forma de madera datada por dendrocronología del año 110 (el Trajan Reign) en las fundaciones del puente Beaunant Siphon confirmó una construcción iniciada bajo Trajan, posiblemente terminada bajo Adriano. El acueducto, que fue desuso mucho más tarde, fue estudiado en el siglo XVI por estudiosos de Lyon como Pierre Sala o Guillaume du Choul.

La sección de Sainte-Foy-lès-Lyon, clasificada como Monumento Histórico (protecciones parciales desde 1875, 1912, 1930 y 1986), incluye el espectacular Beaunant Siphon Bridge (siphon of the Yzeron), una estructura de 270 m de largo y 17 m de altura, con 12 tubos de plomo para cruzar una depresión de 140 m. Este sifón, con sus 13 barras de presión, demuestra un excepcional conocimiento hidráulico. Los restos aún visibles (reservoirs, gateers, arches of the Air Course in Chaponost) están protegidos, aunque algunas secciones, como la que se trasladó a Chaponost en 2006 para evitar su destrucción, sufren de erosión.

En el siglo XIX, el canal de Gier, que fue mapeado por Paul de Gasparin, utilizó casi todas las técnicas romanas: 73 km de trincheras cubiertas, 12 túneles (uno de los cuales estaba a 825 m cerca de Mornant), 40 puentes de canales y 4 sifones principales. Una peculiaridad intriga arqueólogos: el desvío redundante del valle de Durèze por una trinchera adicional de 10 km, lo que sugiere mal funcionamientos del sifón original. La visita se ve, en promedio 77 m de distancia (en línea con las recomendaciones de Vitruve), fueron del número de mil originalmente.

La antigua regulación que rodea el acueducto se conoce a través de dos pilares grabados, el Pierre de Chagnon (1887) y el Pierre du Rieu (1996, San José), con un edicto imperial que prohíbe cualquier actividad agrícola cercana para preservar el trabajo. Este texto contiene una ley agustina de 11-9 B.C., confirmando la importancia estratégica del sistema de agua. Las restauraciones recientes, como las de los arcos Chaponost en 2009-2010 (cabezadas por Didier Repellin), han permitido la restauración de las técnicas romanas originales, utilizando morteros resistentes al agua (opus signinum).

Hoy, el acueducto Gier disfruta de múltiples protecciones bajo los Monumentos Históricos, con secciones clasificadas en las comunas de Sainte-Foy-lès-Lyon, Soucieu-en-Jarrest, Chaponost, Mornant, Brignais y Lyon. Su ruta, que es parcialmente accesible para los excursionistas (acueducto), sigue siendo un testimonio importante de la ingeniería civil romana en Gaul, mientras que todavía hace preguntas a los arqueólogos, como la cronología exacta de su construcción o las razones de su redundancia técnica.

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