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Origine et histoire de l'Arc de triomphe

L’arc municipal de Glanum, situé à Saint-Rémy-de-Provence dans les Bouches-du-Rhône, est un arc de triomphe romain datant des premières années du règne d’Auguste. Considéré comme le plus ancien de Gaule narbonnaise, il marquait l’entrée de la cité antique de Glanum sur la voie des Alpes. Ses dimensions harmonieuses (12,5 m de long, 5,5 m de large, 8,6 m de haut) et son décor sculpté – captifs enchaînés, étendards – révèlent une forte influence hellénistique. Les parties supérieures, aujourd’hui disparues, pourraient avoir comporté un fronton triangulaire pour équilibrer la structure.

Classé monument historique dès 1840, l’arc se distingue par son architecture non adaptative : ses colonnes centrales, détachées de la baie, suggèrent une volonté de définir des normes urbaines plutôt que de s’y conformer. Comparable aux arcs d’Orange et de Carpentras (Vaucluse), il illustre la romanisation progressive de la région. Les reliefs, étudiés par Pierre Gros en 1981, posent la question des emprunts artistiques romains aux traditions grecques dans le contexte de la colonisation narbonnaise.

Le monument s’inscrit dans l’ensemble archéologique de Glanum, aux côtés du mausolée voisin. Son état actuel, partiellement ruiné, conserve cependant des traces majeures de la sculpture romaine provinciale. La localisation exacte, près de l’avenue Vincent Van Gogh, en fait un point d’intérêt majeur pour l’étude de l’urbanisme antique en Provence. Les sources disponibles (Wikipedia, Monumentum) soulignent son rôle symbolique comme porte d’entrée monumentale de la cité, reflétant son importance politique et commerciale sous l’Empire.

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